Дракон старался как можно реже окидать своё убежище, дабы не демонстрировать собственную слабость.
Проваливаясь к Ржавому, покровитель правящей семьи Циньской империи меньше всего ожидал там увидеть толпу богов, сгрудившихся на берегу кислотного болота и отчаянно ругавшихся.
Громче всего визжала Солнечная Нэко, подмяукивая на манер кошки:
— Яу здесь неу при чём! Яу ничего неу делала! Меняу уже наказали! Позоувите оустальных драконов! У наус с ними уговор!"
"Рядом с озером крутились Крыса и Шакал, что-то вынюхивая.
Над болотно-зелёной поверхностью кислоты парил Кречет и Некрос, что-то высматривая. А Чёрный Единорог, потряхивая гривой, уставился невидящими глазницами, окутанными магией смерти, куда-то в кислотные глубины.
Некрос был единственным из представителей драконов, пока не появился Красный.
— Что здесь происходит? Где Ржавый?
— Вероятней всего отправился на перерождение.
Холодный голос Чёрного Единорога подтвердил опасения Красного дракона.
— От чего?
— Это мы и пытаемся выяснить, — ответил ему Некрос, один из соратников и дракон плюющийся субстанцией, способной уничтожить всё и вся.
Периодически он выпускал струю своей дряни, и та разъедала кислотные воды, оголяя на время дно, но усиливая испарения над озером. В очередной раз плевок поднял тучу брызг и те обожгли Кречета, но тот даже не попытался прикрыться. Заметив вопросительный взгляд Красного, тот лишь отмахнулся:
— Я тут уже час круги наяриваю, весь в этой дряни. Смысл прятаться…
— Кто обнаружил?
— Я, — Некрос не стал отмалчиваться.
— Сперва решил, что он покинул берлогу… но поспрашивал у наших и вернулся… Потом позвал Чёрного Единорога проверить. Тот с Шакалом пришёл. Потом Солнечная с Кречетом появилась. Её императорский род уведомил о предстоящей вендетте, вот она и истерит уже час.
«Вот, кошка драная, как на Эсфеса нападать, так ко мне побежала, а как себя выгораживать — так к Кречету!» — подумал Красный Дракон.
— Ну, а Крыса, сам знаешь, держит нос по ветру всех ново… — Некрос оборвал себя на полуслове и закричал: — Нашёл!
Выдав ещё одну струю, он практически нырнул в расступившиеся на время кислотные воды и лапами во что-то вцепился, отчаянно пытаясь успеть взлететь.
Спустя пару минут Некрос сбросил свою ношу, сейчас мало напоминавшую тело Ржавого Дракона. Частично его разъел некроз, частично начала растворять кислота самого озера, но раскроенный ювелирным ударом на две ровные части череп явно указывал на причину смерти Ржавого.
— Кто ж его так?..
