Хозяин прошел вперед, откинул крышку подпола. Богомолов увидел обыкновенный подвал. Он был пуст, если не считать нескольких мешков и какой-то бочки. Хозяин спустился в подвал. Черт полез следом. Отодвинув бочку, хозяин указал на темный лаз.
— Это колодец для отвода влаги. Но воды тут нет, позаботились. — Хозяин забрался в колодец и приподнял боковую стенку. Она была так прилажена, что посторонний человек ее не заметил бы.
— Дальше полезайте вы, вдвоем нам не протиснуться.
Хорошо сказать — полезайте. А куда прикажете лезть?
Черт присел на корточки и только тогда разглядел, что этак сажени на полторы ниже края колодца начинается какой-то ход в сторону.
Да и ходом эту щель не назовешь, скорее лаз, наподобие тех, что ведут в медвежью берлогу. В общем, пешком не пройдешь, только на животе.
Черт пополз, и стенка за ним сразу же захлопнулась.
Не самое приятное ощущение — словно заживо в могиле. Ни света, ни звука. Хотя свет откуда-то все-таки пробивается. Звериная пещера несколько расширилась, и Богомолов решил уже встать на четвереньки, поднял голову и замер — из полумрака на него смотрели два настороженных глаза.
«Ужели хозяин не предупредил?..» Эта мысль сразу же сменилась другой, беспокойной: а что, если они работают с револьверами в кармане?
Конечно, печатник прав, чужой проник в лаз — значит, наверху все или арестованы, или…
Богомолов инстинктивно, не думая, прохрипел пароль. Человек в пещере не ответил. Может быть, ему этот пароль неизвестен, ведь им пользуется только хозяин магазина.
"
"Да нет…
— Зачем пугаешь людей, кацо? И кто тебя сюда пустил?
Ну конечно же, это Сандро. О нем рассказывал Мирон.
Богомолов наконец выпрямился, уперся макушкой в низкий сводчатый потолок и шумно вздохнул.
— Ты что, хочешь, чтобы свеча совсем погасла? Твои легкие не для этого дворца.
И действительно, огонь свечи стал спадать, шлейф копоти расползался шире.
Богомолов хотел сделать шаг навстречу наборщику, но больно ударился коленом. В этом мигающем полусвете он не рассчитал расстояния.
— Здесь можно только стоять. Здесь нельзя ходить…
Сандро, не двигаясь с места, протянул руку. Богомолов подал свою. В другой руке наборщик держал увесистый гаечный ключ… Да, он мог бы поприветствовать незваного гостя и с другой руки.
Когда глаза несколько попривыкли к полусвету, Черт огляделся.
Земляной склеп. В земляную стену вдавлена наборная касса. Почти всю ширину занимает «американка».
И нечем дышать. Нельзя двигаться, нельзя распрямиться.
