– Куда? – переспросил шофер, думая, что ослышался.
– В Москву, – все так же спокойно отвечал Борщев.
– У меня смена до двух ночи… – начал было таксист.
Борщев пожал плечами:
– Ну что ж, тогда пересяду в другую машину. До свидания.
– Подождите, – остановил его шофер.
Подполковник опустил руку, готовую уже было распахнуть дверцу.
– Что-то не так?
– А по деньгам как?
– Заплачу по счетчику в две стороны и немного сверху, – усмехнулся подполковник, одетый в гражданское.
– А это самое… – замялся таксист.
– Чего тебе еще? Поехали!
– Деньги покажите, – наконец-то сумел справиться со смущением таксист.
Борщев не глядя запустил руку в нагрудный карман брезентовой куртки и извлек доллары. Их было много, на первый взгляд никак не меньше двух-трех тысяч. Парочка купюр упала Борщеву на колени.
– Поехали, – пробормотал шофер, выезжая на улицу. – По дороге я у автомата стану – позвоню жене и напарнику в гараж.
– Только не долго, – отвечал Борщев, закрывая глаза и мягко кладя своей затылок на подголовник.
– Не для того такси берется, чтобы ждать.
– Нагоним…
Шофер вез своего пассажира быстро, почти не объезжая рытвины и ямы. Машиной он дорожил не очень, поскольку решил вскорости уволиться из таксопарка и перейти на частный извоз. Он притормозил возле первого попавшегося по дороге телефона автомата, позвонил жене и тут же пресек всякие ее подозрения.
– Ты хочешь жить хорошо? – спросил он у нее.
– Хочу, – честно ответила женщина.
– Значит, я должен много работать.
– Все равно – не верю.
– Как хочешь.
Затем последовали звонки напарнику и в гараж. За пару минут проблема была решена, и такси взяло курс на Москву. Впервые таксисту приходилось совершать такую странную поездку. Он пытался понять почему это его пассажир не поехал на поезде, ведь тот прибывает в Москву утром. А какого черта там делать ночью? Машина придет туда около двух или трех часов, когда все нормальные люди спят и дела не делаются.
«Хотя, – задумался парень, – какое мне до этого дело? Деньги платят, на уголовника он не похож.
Значит, еду и не надо лишних размышлений. Главное не останавливаться и не брать попутчиков. Так можно и машины лишиться, и жизни.»
После первых ста пятидесяти километров, когда уже основательно стемнело, подполковник Борщев оживился. Его освежил короткий сон, и он от нечего делать стал расспрашивать водителя о заработках, о том, сколько и кому ему приходится платить отступных. Затем завел разговор о водке.
