Конец сказки

 – Не адамовой ли головой?

– Ага, мы отвар пили! – радостно ответил Иван.

– А, то-то от вас воняет, как от дохлых псов. Я вас лучше в углу посажу.

В глазах у всех на миг потемнело – и вот, они и впрямь сидят уже не у окна, а в самом углу. Там, где всего темнее.

Иван почему-то ощутил обиду. Словно мокрой тряпкой по лицу хлестнули.

Поставив на стол благовонную свечку, корчмарь проворчал:

– Еще и рубашки крапивные натянули зачем-то… Наслушаются всякой чуши…

Василиса сделала вид, что ничего не слышит.

Иван тоже пропустил все мимо ушей.

– Живым в Нави нельзя ни пить, ни есть, – тихо напомнил оборотень. – Иначе навсегда тут останешься.

– Да как это так?! – заныл Иван. – Яромир, ну ты чего?! Ну что я тебе сделал-то?!

– Это не мои правила. Не я их выдумал. Хочешь – жри что хочешь, только потом не пеняй, что не упреждали.

– Да ну тебя! – не мог оторвать взгляда от курицы Иван. – А в отхожее место-то можно хоть?! Я квасу дюже выпил!

– Нельзя, – отрезала Василиса.

– Правда нельзя, или ты просто Ваньку дразнишь? – спросил Яромир.

– Да не знаю я! – огрызнулась юная баба-яга. – Не учили меня этому наставницы! Кто вообще баклагу кваса перед походом в Навь херачит?!

– Так я же, – раздраженно ответил Иван. – Ты дура, что ли? Я ж при тебе пил.

Глядя на недоступные яства, княжич нахохлился и осунулся. Он перестал понимать, почему они вообще зашли в эту корчму, зачем не прошли мимо.

– Может, где-нибудь тут его запрятать? – предложил он. – В Нави-то оно будет действовать на Кащея, али как?

– Будет, разумеется, – поморщилась Василиса. – Дай-ка мне его, кстати, погляжу.

– Ты ж глядела уже, – протянул яйцо Иван. – Не нагляделась в первый раз?

Василиса невнятно что-то проворчала, пристально изучая яйцо. Она надеялась, что теперь, став бабой-ягой, сумеет узреть что-то новое. Незримое доселе.

Хотя бы пронизать взором каменную оболочку. Узнать, что там под ней скрывается. Василиса знала, что игла, но иглу эту ей нестерпимо хотелось увидеть.

Не вышло. Кащей Бессмертный зачаровал свою смерть неодолимо. Никакая сила не могла проникнуть через эту скорлупу, никакие чары.

– Держи, – протянула Василиса яйцо обратно. – Храни надежно. Дырок-то у тебя в карманах нету, надеюсь?

– Я не настолько дурак! – возмутился княжич.

Но на всякий случай проверил. Мало ли.