Конунг Туманного острова (СИ)

Изысканный вкус говорит о тонких чувствах, Коста, о способности наслаждаться жизнью и ее радостями. Кстати, о радостях… Почему ты не женат? Ты давно не мальчик. И ты вроде бы не из тех, кто покупает себе красивых евнухов для забав.

— Да как вы могли подумать такое, сиятельный! — Коста чуть было не поперхнулся вином. — Я точно не по этой части! Грех ведь великий!

— Ты довольно состоятелен, — продолжил Стефан, — ты на хорошем счету. Сам государь знает твое имя и ценит твой труд. Ты можешь взять за себя девушку из хорошего дома.

Почему ты этого не делаешь? Ведь к тебе не раз приходили с такими предложениями, я точно знаю.

— О да! — рассмеялся Коста. — Почтенный Роман уже дважды предлагал мне свою дочь. Приданое такое, что хоть я ее и не видел, но уже люблю всем сердцем.

— Это который Роман? — лениво поинтересовался Стефан. — Бывший откупщик, что ли, который вам предателя сдал?

— Он самый, сиятельный, — кивнул Коста.

— Почему не согласился? — продолжил Стефан. — Он очень богат.

— Я пока не хочу связывать себя, сиятельный, — честно ответил Коста.

— Вы знаете, что скоро я уеду в Константинополь. Приказ пришел вместе с патентом на звание. Зачем рисковать? Моя жена может остаться вдовой.

— Да, там скоро начнутся очень серьезные дела, — внезапно поскучнел Стефан. — Ну вот, пропал мой обед! Невинный вроде бы вопрос, а снова все уперлось в службу. Ну, да ладно… Попробуй паштет из черной тиляпии, Константин. Она водится только в Ниле. И готовить как следует ее умеют только здесь.

— Непременно, сиятельный, непременно! — Коста уже объелся и откинулся на ложе с кубком в руке.

Вино почему-то пахло розами. Еще один изыск от повара великого логофета.

А может, зря я так набил брюхо? — промелькнула в его голове запоздалая мысль. — Ведь прямо отсюда в пыточную идти. Там ведь сейчас самая работа…

1 Гайда — древняя единица измерения площади у англосаксов. Равнялась 24–72 гектара, в зависимости от плодородия земли.

2 Эделинги, гезиты и керлы — сословия в раннем англосаксонском обществе. Эделинги — родовая знать у саксов.

Гезиты — знать служилая. Керлы — свободные крестьяне. В 8 веке появилось наименование «тен» для обозначения знати. В описываемое время его еще не было.

3 Особенностью скандинавского общества было наличие одаля — полной, неотчуждаемой и неделимой семейной собственности на землю. После смерти хозяина одаль наследовал старший сын, а остальные получали компенсацию.

Допросный подвал приезжие мастера из Братиславы оборудовали по последней столичной моде.