Его высочество проиграл и потерял и сестру, и жену.
Глава 18. Когда мир сошёл с ума
Весь ужин я просидела, как на иголках. Хильдика была тиха и скромна, как обычно, но когда на секунду вскидывала глаза, то герцог Тюнвиль сиял, будто медный таз, который на славу отдраили песком. И этот таз таращился на Хильдику совершенно беззастенчиво. И ещё по-дурацки улыбался при этом.
Не меня одну беспокоило такое поведение. Я заметила, что король Рихард поглядывал на брата с подозрением и хмурил брови.
Зато самозванка болтала за троих.
Надо признать, болтала она занятно и по делу. И даже умудрилась рассказать королю Рихарду мою любимую сказочку – про девицу, которая никак не могла выбрать одного из трёх женихов, и конце концов выбрала того, кто рискнул ради неё жизнью.
Помнится, я рассказывала эту историю с намёком, что принцесса Аранчия выйдет только за настоящего героя, но самозванка так хитро всё повернула, что это прозвучало намёком – подари мне свою жизнь, и я буду твоей.
Я слушала мошенницу, чуть не скрипя зубами от злости.
Не слушала бы, но мне нужно было подловить её на чём-нибудь. И в то же время я старалась не спускать глаз с Хильдерики и брата короля, пытаясь понять, что произошло. А что-то произошло! Не так просто между этими двумя словно искры пробегали!
Неужели… неужели…
От одной мысли, что подруга могла меня предать, сердце сводило холодной судорогой. Я еле дождалась окончания трапезы, чтобы попрощаться и утащить Хильдику в наши покои.
– И что это значит? – потребовала я ответа прямо с порога.
– Ты о чем? – она удивлённо приподняла брови и совершенно спокойно начала убирать одежду, которая валялась на полу и на кресле.
– Не притворяйся, что не понимаешь, – отрезала я и кивнула на белый и зелёный шёлк в её руках. – Всё-таки не надела этот разврат? А почему? Герцог был бы в восторге!
– Он уже видел меня в этом наряде, – Хильдика посмотрела на шёлк цвета морской волны и улыбнулась.
Никогда я не видела, чтобы она так улыбалась – мечтательно, ласково, без тени грусти.
Обычно в её улыбке сквозила печаль, и даже смех звучал невесело. Что же изменилось?..
– И без него видел, – закончила моя подруга и откинула крышку сундука, аккуратно укладывая туда одежду.
В первую секунду мне показалось, что я ослышалась.
– Без – него?.. – переспросила я, наконец. – Без платья, ты имеешь в виду?
– Да, – кивнула она. – Без платья.
– То есть как?.. – не смогла я произнести ничего более умного.
– Так, – Хильдика чуть пожала плечами.
