Король медвежатников

— Погодь, не спеши! — услышал Чернопятов за спиной строгий голос Василия.

— Что такое? — обернулся он и прямо перед собой увидел шальные глаза громилы.

— Вот мы и пришли. Чего же смрадом-то подвал портить, — по-хозяйски заметил детина, — он ведь еще и послужить может. Парамон Миронович думает склад в нем разместить.

— Позвольте! — перепугался Чернопятов, невольно взглянув на руки громилы, сжимающие финку. Страх мгновенно парализовал его волю, а ноги, еще минуту назад полные сил, вдруг стали неподъемными.

Василек улыбнулся плотоядной улыбкой, словно уже высмотрел на его теле лакомый кусочек.

— С Парамоном Мироновичем один договор, а ведь только к тебе еще другой имеется, и по нему ты никак не должен жить! — просветил Чернопятова громила.

Взгляд у Василия был спокойным, ничего не выражающим. Разве могут быть какие-то эмоции у палача, исполняющего привычную работу? Так… Дело-то обыкновенное. Срубил головушку да и побрел себе дальше.

«А что, если броситься на этого гиганта и попытаться сбить его с ног?» — посетила Чернопятова бесшабашная мысль. Но, посмотрев на огромные руки, сжимавшие в руках финку, он тут же отказался от нее — чистое самоубийство.

Один нырок в темноту, и тогда его уже не достать! Осуществить намеченное мешала финка, посверкивавшая рядом. Громилы управляются с ними так же легко, как аристократы серебряной вилкой во время званого ужина. Стоит ему сделать шаг в сторону, и устремившийся вдогонку клинок угодит куда-то между лопаток.

— У меня есть деньги, — быстро сказал Чернопятов, стараясь не отводить взгляда от страшных глаз детины. — Много денег. Я отдам все, только отпусти меня!

Чернопятов пытался отыскать в его взгляде нечто похожее на милосердие. Какое там! Разве волк способен сострадать зайцу, угодившему ему в лапы? Василий сделал два уверенных шага, стараясь оттеснить Чернопятова к мусорной куче, где с хозяйским видом ковырялся огромный кот. Вдруг из темноты вынырнула чья-то фигура.

— Ну, чего встал! — прикрикнул незнакомец на застывшего Чернопятова. — Идем отсюда. Ненароком кто-нибудь еще объявится!

— Да, да, сейчас! — закачал головой Чернопятов. — Вы из организации? Я знал, что меня не оставят!

И сделал первый шаг — неуверенный, короткий, будто бы и впрямь врос в землю.