Король медвежатников

Вот за это он и поплатился жизнью. Разрешите взглянуть?

— Пожалуйста, — протянул Савелий статуэтку.

— Это магические символы масонов. Точно такие же знаки изображены и на картинах. — Аристов слегка тряхнул фигурку. — Внутри ее что-то есть. Вам не будет жалко, если мы ее разобьем?

Савелий пожал плечами:

— Ну, если это нужно для дела.

Савелий принес молоток.

— Пожалуйста, — протянул он молоток генералу.

Легкого удара оказалось достаточно. Черепки, разлетевшись, угодили даже в тарелку с печеньем. На пол, рассерженно звякнув, упал причудливый медный ключ в форме шута, стоящего на одной ноге.

Савелий медленно его поднял. Всмотревшись в веселую рожицу паяца, он увидел на его щеках точно такие же знаки, какие заметил на обороте картин.

— Вы знаете что-нибудь про этот ключ? — с заметным волнением спросил Григорий Васильевич.

Савелий с интересом повертел ключ в руках.

— Вещичка занятная… Похоже, старинная, или под старину сработана. Ключ большой больно! Таким только амбары открывать.

— Амбары! — едко передразнил Аристов.

 — Скорее всего, он от склепа.

— От склепа? — удивился Савелий.

— Да! От склепа марабу. Знаете, кто это такие?

— Как же не знать? Аисты! Живут в Африке и Юго-Восточной Азии. Мне приходилось их видеть. Весьма любопытные птицы, — сообщил Савелий.

Григорий Васильевич нетерпеливо махнул рукой:

— Нет. Вы не о том говорите! Марабу — это воин и одновременно монах, погибший во время священной войны. Такой человек и при жизни обладает сверхъестественным могуществом, он обязан вести людей дорогой Бога! Гробница, где он погребен, тоже называется марабу.

Такие могилы являются местом паломничества, культа, если хотите! — горячо рассказывал генерал. — Монахи, возвращаясь из Крестовых походов, объявляли своих иерархов марабу и хоронили их в предместьях Парижа. Нетрудно представить, какие толпы паломников они собирали в то время. Несколько таких могил сохранилось до нашего времени. Посмотрите на этот знак, что вы видите?

— Кажется, арбалет с булавой.

— Верно! — охотно согласился генерал.

 — Посмотрите повыше.

— Кажется, это шлем.

— Это шлем с забралом. Именно такой носили рыцари конца двенадцатого века, в канун Четвертого крестового похода. Я немного занимался историей. Так вот, это эмблема рода Мазаринов! Следовательно, этот ключ от склепа графа Мазарина! В летописях сказано, что он был обезглавлен. А позже, после смерти епископа Марка, граф был объявлен святым, и его прах перевезли в Париж. Правда, говорят, голову его так и не нашли.