Вот только проживает в Билтране, на улице Подгорной, дом пять…» — Я отложила письмо и огорченно посмотрела на Вандерфилда: — Билтран! Но это так далеко!
Насколько я помнила из уроков мироведения, Билтран находится на севере, у края Великого Ледника, разрезающего наш материк, словно огромный корабль. Даже на знаменитой «Железной Птице» — новом поезде с мощнейшим зачарованным двигателем и воздушными колесами — ехать придется несколько дней.
— Собирайся. — Эш поднялся и отошел к окну. — На поезд у нас времени нет.
Значит, нужен Туннель.
— Что?
Я застыла посреди комнаты с открытым ртом. Да он шутит?
— Одевайся, Аддерли. И поторопись. Помочь тебе снять эту пижаму?
— Сама справлюсь! — отмерла я. Подхватила свое платье и скрылась за дверцей шкафа. — Ты серьезно насчет Туннеля?
— Да.
Я натянула одежду и выглянула. Эш стоял у окна, всматриваясь в розовеющую полоску рассвета. На ее фоне пики Гряды были видны особенно отчетливо.
— Ты сейчас очень похож на Аодхэна, — тихо сказала я.
Парень вздрогнул и словно очнулся. Окинул меня внимательным взглядом:
— Возьми шапку и варежки, Билтран находится в предгорье, там холоднее, чем в столице.
Все еще не веря происходящему, я захватила свою сумку, засунув внутрь бумагу и перья, варежки, горячительную настойку и разные мелочи. Экзамены мы оба сдали, я — по мере сил, Вандерфилд на высшие баллы, так что теперь могли со спокойной душой отдохнуть. Ну а в нашем случае — заняться поисками ответов.
— Профессор так и не вернулся, — констатировала я.
Конечно, если бы Аодхэн занял свое место в башне, Вандерфилда тут не было бы.
— На границе неспокойно, — тихо ответил неприкосновенный. — Даже газеты уже пишут о регулярных прорывах тварей. Это уже невозможно скрывать. На этот раз вырвались пупырчатые тряпичники.
— Есть пострадавшие?
Эш пожал плечами, но взгляд его остался встревоженным.
Я думала, что мы отправимся на мобиле в центр столицы, и удивилась, когда Вандерфилд свернул к зданию ВСА.
А потом мы поднялись по лестнице в башню ключницы и остановились перед латунной табличкой «Ключница госпожа Диометрия. Вытирайте ноги!».
Башня ключницы? Но как же…
Эш перехватил мой изумленный взгляд и улыбнулся:
— Ты что, не знала? Как думаешь, зачем в башне нужны все эти двери?
И правда, зачем? Меня ведь они поразили в день, когда я сюда вошла впервые. Огромное помещение и сейчас радовало взор самыми разнообразными створками.
