Большими и маленькими, узкими и пузатыми, богато украшенными позолотой и облезшими! Здесь их было так много, что даже удивительно, как в них ориентируется смотрительница. А теперь оказалось, что все эти створки вовсе не бесполезный хлам, который стащили сюда по ненадобности. Это были входы в Туннели! Поразительно! А я ведь даже не подозревала этого, когда осматривалась тут впервые!
Впрочем, как я могла догадаться?
Ответить я не успела — нам навстречу выплыла госпожа Диометрия. Сегодня на ней было ярко-зеленое платье с желтыми оборками и фиолетовым передником.
Тугие букли спиральками заворачивались на голове, огромное кольцо со всевозможными ключами покачивалось на поясе и весело звякало на каждом шагу."
"— О, какие ранние пташки! Не спится, милые? — пропела ключница. — И зачем же вы пожаловали? За новой формой и комплектом полотенец? Признавайтесь!
— Нам нужен Туннель в Билтран, — четко произнес Эш. Вытащил из сумки свиток с золотым теснением и королевским гербом. — У меня допуск на один проход с открытой датой.
И я могу взять с собой спутника.
— Что же, все верно, мой ненаглядный! — Смотрительница внимательно прочитала бумагу.
Я тоже заглянула и увидела стоимость прохода. Да уж, на паровозе точно дешевле… Даже в личном вагоне! Жаль, что на это уйдет пара недель.
— Идемте, милые. — Смотрительница взметнула свои разноцветные юбки и шагнула вглубь своей удивительной башни. — Так-так… Билтран… и где же он у нас? Не самое популярное место, надо признать! Большинство предпочитают гулять там, где тепло и солнечно.
Вот, к примеру, Сияющий Берег… — Она махнула рукой на пузатую ярко-желтую дверь. Замок на ней изображал сверкающее золотом солнце. — Или Каскадные Сады Симиозерья — чудеснейшее место! Какой там третий ярус! Мечта! Вам точно надо в Билтран?
Мы слаженно кивнули.
— Ах, воля ваша, мои милые. Билтран, Билтран… — Диометрия вертела головой, всматриваясь в хоровод разнообразных дверей. — Что у нас там? Горы и ледник совсем близко… Ах! Я вспомнила! Местные жители просто обожают пушистых мурлык! И где же дверь? Вот же она!
Ключница остановилась у невзрачной облезлой двери.
Синяя краска на ней изрядно облупилась и потрескалась, латунная ручка потускнела, а замок в форме усатой кошачьей морды проржавел.
— Нам точно сюда? — засомневалась я.
— Несомненно, — радостно улыбнулась смотрительница. — Ах, и вот еще. — Она вытянула из сундука два огромных клетчатых шарфа, больше похожих на пледы, и замотала нас с Эшем.
