Я хмыкнула, а потом начала смеяться, верно, от переживаний! Эш поддержал, и некоторое время мы хохотали как ненормальные, задыхаясь и всхлипывая.
— Кошка! — стонала я.
— Шкаф! — вторил Вандерфилд.
— Летающие осы-бумажки!
— Доски! Да ты просто катастрофа, Аддерли!
— На себя посмотри!
— Иди ко мне…
Неприкосновенный сгреб меня в объятия, и смеяться я перестала. Уткнулась носом в его клетчатый шарф, с наслаждением вдыхая запах снега и немного — Эша. Вку-у-усный… Его губы коснулись моих волос, и мы застыли. Крупные пушистые снежинки медленно оседали на плечах, путались в прядках, гладили щеки.
Прятали нас за покрывалом зимы, укрывали от всего мира. И казалось, можно остаться вот так вдвоем. Вдали искрился ледник, пахло елями и сдобой.
— Надо возвращаться, — тихо сказал Эш.
К ратуши мы прибежали раскрасневшиеся и слегка одурманенные посещением Билтрана. Обратная дверь в ВСА сверкала золоченой надписью: «Профессор А. П. Лангустин. Исследование природы чар».
— Понятно, почему эту дверь сослали в Билтран, — улыбнулся Эш.
— В академии теперь не преподают этот предмет, его посчитали ненужным и даже опасным. Исследование под запретом уже более десяти лет.
— Смотри, — я провела пальцем по глубоким царапинам.
На темном дереве красовалось нацарапанное сердечко, а внутри были имена: Кей и Ками. Вот только кто-то с силой их зачеркнул, словно пытался стереть с твердой поверхности. Мы переглянулись, задумавшись, кто мог это сделать и зачем.
— Идем, Тина.
А когда ввалились в Туннель, Эш прижал меня к себе и шепнул:
— Кажется, я не могу без тебя, пустышка… Уже не могу.
Но, возможно, это мне лишь почудилось.
Глава 30
В башню ВСА мы вышли, держась за руки. И сразу наткнулись на яростный взгляд Аодхэна.
— Два тупоголовых шовля! — припечатал он.
На профессоре было длинное дорожное пальто, перчатки, кожаные штаны и нагрудник, как у военных. Черный хвост свисал вдоль спины грязным жгутом, под глазами мужчины темнели тени. Похоже, он только вернулся и его поездка была невеселой.
И все же я обиженно шмыгнула.
Шовль — пресмыкающееся создание, глупое до безобразия! Я не шовль!
— Идите за мной! — приказал профессор.
Ослушаться мы не посмели. Эш хмурился и снова выглядел высокомерным снобом, я тревожилась. Аодхэн издевательски распахнул перед нами дверь кабинета ректора и прошел следом.
За столом сидела Аделия Вельвет и выглядела еще хуже, чем обычно.
— Они вернулись из Билтрана, — коротко произнес Аодхэн.
Госпожа ректор окинула нас огорченным взглядом.
