Корона жигана

Игнат Сарычев рыбалку любил и с тоской вспоминал детские и юношеские годы, когда, не оглядываясь на время, мог подолгу сиживать у реки. Вот и сегодня, поняв, что вечер у него получается свободным, он решил посидеть у воды. Хоть и невелика речушка Яуза, а с удочкой и здесь можно побаловаться.

Рыбаков в вечерний час было немного. Застыв, они терпеливо дожидались клева. Лишь изредка кто-нибудь резко взмахивал удилищем, и в воздухе, сверкая серебром, трепыхалась пойманная рыба. Особенно преуспел в ловле малец лет двенадцати.

Забравшись по колено в воду, он стоял на одной ноге, напоминая цаплю, и, на зависть остальным рыбакам, с четкой периодичностью выдергивал плотву.

Ждать Игнату пришлось недолго — поплавок, дернувшись разок, резко ушел под воду, и опытный рыболов не оплошал — уверенно подсек, вытащил крупного окуня. Почти мальчишеская радость обожгла огрубевшее сердце, и Сарычев, уколовшись об колючий плавник, снял с крючка речного разбойника.

— Болыно-ой, — одобрительно раздалось за спиной, — на полкило потянет.

Это точно!

Сарычев небрежно бросил рыбу на берег и с легким укором ответил:

— Я тебя уже минут пятнадцать жду.

— Раньше не мог, — отвечал Егор Грош, — дела были.

Игнат с интересом посмотрел на бродягу. Интересно, какие такие дела могут быть у «непомнящего родства»? Но допытываться не стал, спросил о деле:

— Узнал, на какой хате залег Кирьян?

— На Хитровку Кирьян не возвращался, это точно, — убежденно заверил бродяга, присаживаясь на небольшое бревно.

— Может, его и в Москве-то нет? — насторожился Сарычев.

Совсем не исключено, что, прорвавшись через заставу, Кирьян укатил куда-нибудь в соседнюю губернию. В этом случае его поиск весьма затруднится.

Поменяв червя, Сарычев забросил леску в воду, и поплавок, сделанный из обыкновенного гусиного пера, закачался на воде.

— Здесь он! — убежденно заверил бродяга, наблюдая за тем, как течение относит поплавок все дальше от берега.

Игнат удивленно вскинул брови:

— Откуда такая уверенность?

— Все очень просто.

Я вчера ляльку его видел. А он без нее никуда! Даже на встречи с жиганами ее таскает.

— Ты это точно знаешь? — спросил Сарычев, загораясь надеждой. — Может, обознался?

— Разве такую девку с кем-нибудь спутаешь? Другой такой задницы во всей Москве не сыщешь!

— Что же она делала?

Поплавок дернулся разок и вновь застыл. Видать, рыбе не понравилось угощение.

— Похоже, она к Трегубовой шла, — неуверенно сказал Грош. — Во всяком случае, я ее в тех краях заприметил.