Корона жигана

Один из тех парней, что стояли как раз напротив его окон, будто бы заслоняясь от солнечного света, приложил ладонь к глазам и посмотрел прямо на его окно.

Кирьян задернул штору и отпрянул. Не мешкая ни секунды, он выскочил в коридор. У двери о чем-то разговаривали Степан с Макеем.

— Где здесь запасной выход?! — крикнул Кирьян.

Степан махнул рукой в дальний конец коридора и удивленно проговорил:

— Вон там! Что случилось?

— Шухер! Уходим! Мусора на хвосте. — Кирьян, не оглядываясь, побежал по коридору.

Следом, дружно стуча каблуками, заторопились кореша.

Кирьян попытался выудить револьвер из кармана, но, как это случается в самый ответственный момент, оружие не поддавалось, цепляясь за подкладку. Вот и лестница с ажурными ступенями — пролеты узкие, со встречным не разминуться. Позади, громыхая по чугунным ступеням, торопились подельники.

Кирьян едва не упал, зацепившись штаниной о торчащий штырь, а ниже, на первом этаже, уже зловеще растянулась упругая пружина и глухо хлопнула входная дверь. И тут же под чьим-то тяжелым и нервным шагом тревожно завибрировала чугунная лестница.

Незнакомца Кирьян увидел на площадке между первым и вторым этажом. Мужчина, прислонившись к стене, простреливал взглядом темный лестничный пролет. Тусклая лампа, горевшая под самым потолком, отбрасывала на его лицо кривую тень, отчего оно выглядело необычайно суровым. В правой руке у мужчины был предмет, очень похожий на кольт с удлиненным стволом. Странно, что он не направил его в грудь спускавшимся жиганам. Ведь у незнакомца имелось несколько лишних секунд для выстрела — несколько пуль опрокинули бы Кирьяна на лестницу А дальше нелепо открыв рот, он мелко засучит ногами.

Такое зрелище Кирьян и сам наблюдал не однажды. Страшно было подумать о том, что нечто похожее может случиться с ним в любую секунду.

Курахин понимал, что им не разминуться. Не потому, что был невероятно грузен и занимал все свободное пространство, а оттого, что так сложилась судьба. На какое-то мгновение их глаза встретились. Во взгляде незнакомца царило абсолютное безразличие.

Курахин невольно удивился — неужели тот готов к смерти? Подняв руку с револьвером, Кирьян направил ствол в лицо незнакомца. Хотелось увидеть заплескавшийся в его глазах страх, но вместо этого он увидел какую-то наивность и удивление. Не в силах остановиться, Кирьян нажал на спусковой крючок. Пуля отбросила грузное тело на чугунные ступени, Кирьян, перепрыгнув через убитого, побежал дальше.

За спиной громко хлопнула дверь.