Корона жигана

 — Заставы все перекрыты, он где-то в городе.

Рука Игната неожиданно дернулась, и густой темный напиток пролился на пальцы. Он чертыхнулся и поставил блюдечко на стол.

— Где вы его потеряли?

— У гостиницы его поджидала пролетка. Ну, стрельба началась, когда он вышел. Он в суматохе вскочил в пролетку, пострелял малость, потом свернул в Столешников переулок, и поминай как звали. В этом районе очень много проходных дворов. Вот извозчик и ушел одним из них. Мы пробовали догнать их на машине. Но по дороге лопнуло колесо, — последняя фраза была произнесена и вовсе безрадостно.

— Да ты садись к столу-то, — доброжелательно предложил Сарычев, глотнув чая, — а то мнешься у порога, как курсистка в борделе. Свои все-таки!

Кравчук улыбнулся. Он начинал привыкать к новому начальству. Солоноват слегка. Но на то он и моряк!

— Наливай себе сам, — кивнул в сторону чайника Игнат. — Вот кружка… здесь сахар.

— Я вприкуску, — сообщил Кравчук.

— Вот щипцы, откуси, сколько надо, — показал Игнат на головку сахара.

Налив чаю, Кравчук громко хрупнул сахар. Посмотрев на заместителя, Сарычев подумал о том, что такими зубами можно безбоязненно перекусывать и железо.

— Ну, так что там дальше? — спросил Сарычев.

— Ищем, товарищ Сарычев. Устроили шмон по всем малинам, арестовали с десяток жиганов, из банды Кирьяна, троих уркачей, похватали кучу всякого сброда без разбора, но никто ничего не знает.

— Усильте наблюдение за Хитровкой и Сухаревкой, он может появиться там в любой момент.

— Так и сделали. Около рынков дежурят наши люди, у вокзалов если что прояснится, они тут же дадут нам знать.

Неожиданно Игнат улыбнулся:

— А Кондрашов-то молодец, как под молодого уркача вырядился. Даже зуб себе золотой встроил. Я у него спрашиваю: «Где ты фиксу золотую раздобыл?» А он мне говорит: «Так это же фольга от конфет. Если не приглядываться и не особенно улыбаться, то сойдет».

На лице Кравчука отразилось нечто напоминающее улыбку. Получилось у него это как-то уныло.

— Способный парень, — отозвался он сдержанно.

Сарычев отхлебнул чай из блюдечка, сладко причмокнув.

В общем-то, чай уже остыл, можно было бы и закончить чаепитие, но ритуал уже сложился, а потому что-либо менять было бы грешно.

— Что выяснилось по делу убийства сторожа из гаражей Моссовета?

— Тут наблюдается такая интересная особенность. — Кравчук отставил в сторону чашку. — Покойный не первый год работал там сторожем и никогда не пускал ночью в гараж посторонних. А тут — ворота настежь.