Крах Элизиума

Что-то в наёмниках пробуждало в Баркере чувство симпатии. Надо бы шепнуть «Фениксам», чтоб держали ухо востро. Хотя… Миллер не идиот. Сейчас именно от наёмников зависят жизни корпов. Но как только они окажутся в хотя бы относительной безопасности…

Сознание Баркера пронзила неожиданная мысль. А что, если убрать Миллера руками «Фениксов»? Это был бы для него наиболее предпочтительный вариант. Стоит прозондировать Джакса на этот счёт на ближайшем привале…

И в этот момент идущий впереди наёмник вдруг резко остановился и выпрямился, приложив руку к уху, будто прижимая невидимый наушник.

Секунду он стоял в напряжённой позе, а потом вдруг повернулся к Джаксу и прокричал:

— Флайер! Флайер вышел на связь!

И тут же запищал интерфейс Баркера. Сообщения сыпались кучей, одно за одним, дублируясь и накладываясь друг на друга. Связь! Связь появилась! Дьявол, неужели орбите удалось совладать с этим кошмаром? Неужели все позади? Баркер почувствовал, как с плеч падает огромная тяжесть. Фух, пронесло, получается? Ещё не всё потеряно? Может, получится ещё выкрутиться перед директоратом?

Однако стоило ему лишь пробежать взглядом строки сообщений, как гейм-директор понял, что никто ни с чем не совладал.

Скорее, наоборот: судя по настрою сводок, творящийся на планете кошмар переходил в терминальную стадию. Эдем, Хэйвен и Парадиз пали, Элизиум держится из последних сил, орбита… Баркер активировал опцию прямого вызова дежурного, но орбита молчала. То ли не хватало мощности сигнала, то ли ещё что-то случилось… У гейм-директора засосало под ложечкой. Нет, все не так уж радужно, как хотелось бы. Совсем не радужно.

— Браво два-ноль! Браво два-ноль! — рычал тем временем в тангенту рации Джакс. — Повтори! Статус, Браво два-ноль! Ничерта не слышно!

— …такой… Повторяю, Альфа-один, мы под атакой! Код красный! Бутч ранен! Нужна помощь! Долго не продержимся! — прорезался, наконец, сквозь вой статики женский голос. — Мы…

И тут связь оборвалась. Одновременно с этим протяжно пискнул коммуникатор Баркера. Связь снова пропала, будто и не было.

— Дерьмо! — выругался Джакс, и тангента затрещала в его могучем кулаке. — Митч! Митч, мать твою! Верни мне связь!

— Не могу садж, — виновато проговорил боец. — Связи снова нет. Как отрезало!

— Черт… — несколько секундд Джакс стоял неподвижно, плотно сжав челюсти, а потом обвел отряд безумным взглядом и прорычал:

— Прогулка закончилась, девочки. Браво два-ноль под атакой, и мы идём на помощь. Если кто-то отстанет — это его проблемы.