Крестьянка в наказание

— Что получаете по договору вы?

Его величество поёжился, как всегда когда приходилось разговаривать с младшей дочерью.

— Мы получаем доступ к морским путям, вы же знаете нам это необходимо после войны. И получаем поддержку соседа в случае нападения на нас.

— То есть вы получите от торговли дополнительные доходы?

Его величество, всё ещё не понимая куда клонит дочь, кивнул в ответ.

— Я хочу двадцатую часть дохода короны в вашем лице от торговли через море.

Король вскочил, но наткнулся на твёрдый взгляд дочери и понял — придётся договариваться.

— К вашим услугам будет вся казна Рэдалгерна!

— Кому как не вам, ваше величество, знать, о той лёгкости, с какой закрывается на ключик казна для нелюбимой жены, исполнившей свой долг, — тихим, но непререкаемо стальным, голосом с иронией проговорила дочь. — Я хочу иметь свои собственные постоянные доходы. И доходы эти желаю иметь вне доступа супруга.

Поморщившись от напоминания о собственном неприглядном поведении с королевой, матерью Бланки, его величество решил торговаться:

— Пятидесятая часть!..

Через час очаровательная принцесса выплыла из кабинета короля. Тот обессилено откинулся на спинку кресла и позвонил.

Приказав принести бутылку вискита, невольно восхитился хваткой девчонки. Ведь вырвала всё затребованное! Понимает, паршивка, договор ему сейчас важнее части доходов! Хотя какой части! Вся в него пошла! Сочувствует он своему будущему зятю…

Отхлебнув из бокала, его величество расхохотался, представив, какой кошмар устроит в Рэдалгерне новая королева! Зятёк ещё не раз пожалеет, что заставил в приданое дочери отдать рудники, где добываются лалы.

Принцесса же Бланка после беседы с отцом быстро направилась в свои покои.

Она спокойно смотрела на склонявшихся в поклонах придворных, между делом запоминая тех, кто склонялся не слишком быстро или не достаточно низко.

Леди Дилания Теллис ждала подругу, нервно постукивая ногой — разговор с королём получился гораздо длиннее, чем девушки рассчитывали.

Войдя в гостиную, её высочество окинула комнату быстрым взглядом и удивлённо приподняла брови, коротко глянув на подругу. Говорить ничего не пришлось.

— Он в будуаре, — едва слышно прошептала фрейлина.