Сказав несколько слов громиле-шоферу, господин направился по дорожке сквера к скамейке, на которой сидела Лена.
Проснулась и заплакала Лиза. Лена взяла ее на руки. Лысоватый господин присел на край лавочки и произнес:
– Какой красивый ребенок!
– Спасибо, – вежливо улыбнулась Лена.
– Надо же, – продолжал незнакомец, – нет еще и трех месяцев, а уже такое умное личико. Здравствуйте, Елена Николаевна. Вы отлично выглядите – похудели, помолодели.
– Что, простите? – Лена удивленно всматривалась в совершенно незнакомое лицо.
– Не пытайтесь меня узнать. Мы с вами никогда прежде не встречались. – Лысоватый господин достал сигарету, закурил, сделал глубокую затяжку и зажмурился. – Вам большой привет от Светланы.
– Спасибо. Как у нее дела?
– Неплохо, совсем неплохо. После ваших совместных приключений в Нью-Йорке она получила повышение. Вас, между прочим, тоже следовало бы как-нибудь наградить за мужество и смекалку. Но вы, к сожалению, работаете не в моем департаменте. Да, забыл представиться.
Андрей Иванович, – он протянул руку, и Лена машинально пожала твердую, сухую ладонь.
– Очень приятно…
– Я владею крупной фармацевтической фирмой. Хочу предложить вам определенного рода сотрудничество.
– Я не имею отношения к фармацевтике! – Лена встала и, уложив Лизу в коляску, шагнула в сторону выхода. – Простите, мне пора.
– Постойте, Елена Николаевна! Мы даже не начали разговор.
– А стоит ли? – пожала плечами Лена.
– Уверен, что стоит.
– Я должна вам сказать «спасибо» за то, что вы поручили Светлане меня охранять? Ну что ж, большое спасибо.
Теперь, как я понимаю, пришло время расплатиться за это?
– Ох, Елена Николаевна, зачем вы все так огрубляете? Вы же тонкий, умный человек. Да, я помог выжить вам и вашей чудесной девочке. Но вы тоже помогли мне.
– В таком случае мы квиты.
– Да. Мы квиты. Поэтому теперь можем говорить как равные. Если хотите, как партнеры.
– А если я не хочу? Если не хочу говорить с вами как с партнером? Какое может быть партнерство? Вы работаете в ФСБ, занимаетесь производством эликсира молодости из живого сырья.
Когда-то этим поддерживали жизнь в немощных старцах из аппарата ЦК, омолаживали их жен, любовниц, не знаю, кого там еще. Препарата требовалось мало – только для избранных, для узкого круга элиты. И ведомство ваше называлось по-другому, менее красиво и более конкретно. А теперь эликсир молодости стал товаром и выходит из-под вашего контроля."
"– Вот здесь вы ошибаетесь.
