— Не побьют. Которая, говоришь, лавка?
— На углу вторая, — с готовностью подсказали дракончики. — Только зря ты, Наташа, ей помогаешь.
— Цыц! Без чешуйчатых разберусь. Сидите тут, караульте.
Глава 17.2
Я оставила покупки под присмотром бдительных братцев и Марты и решительно направилась в указанном направлении. Найти лавку, от которой во все стороны распространялся одуряющий запах выпечки, оказалось несложно.
— Возьмите, — протянула я хозяину медную монетку. — За пирожок. Его девочка взяла. Сестрица моя.
— Ну что вы, мадемуазель. Это много, — доброжелательно ответил тот и протянул две монетки поменьше. — Держите сдачу.
— Не нужно, — воодушевилась я. — Дайте сдачу пирожками.
Обрадованный пекарь ловко свернул кулек из бумаги и кинул в него еще два пирожка.
— Только передайте вашей сестрице, что без спросу брать нехорошо, — подмигнул он, покосившись куда-то вбок.
Я заметила серое платьице. Не удержалась дечонка, прокралась-таки следом.
— Обязательно передам. Спасибо, — раскланялась я и поспешила нагнать бедолагу, пока та не скрылась в толпе.
— Стой, подожди. Вот, возьми.
Я протянула кулек и заметила в глазах девочки непонимание, граничащее с благоговейным трепетом.
— Это все мне? — неверяще переспросила она, прежде чем принять дар.
От первого пирожка уже не осталось и следа. Бедняга съела его поскорее, лишь бы только не отобрали.
— Бери, — кивнула я. — Только руки вымой, прежде чем есть.
Глаза ее сразу стали серьезными.
— Я… я отработаю! Вы не думайте, я не какая-нибудь.
Честно! Могу мыть, стирать, убираться, все, что скажете! — с жаром заверила меня девочка.
— Как тебя звать?
— Виола.
— А я Наташа. Пожалуй, у меня найдется работа для тебя, Виола. — Мне очень нужна помощница в лавке.
— Правда? Вы возьмете меня на работу? Спасибо! — подпрыгнула она на месте и захлопала в ладоши.
— Это громко сказано конечно, — смутилась я. — У самой-то пока неизвестно, как дела пойдут. Но мне действительно не помешает помощь и человек, который сможет меня подменять, если вдруг возникнут срочные дела.
— Я не подведу, вот увидите. Только я не могу с вами прямо сейчас. Вы скажите, куда прийти, я обязательно буду после полудня.
— Домой пойдешь? Это правильно, родителей надо предупредить обязательно.
— Нет у меня ни дома, ни родителей, — понурилась она.
— Подожди, как это? А где же ты живешь?
— Ну так… — девочка неопределенно пожала плечами. — На одном чердаке.
— Как на чердаке? — опешила я. — Нет, так не пойдет.
