— Я расскажу правду, даже если тебе будет больно от этого. Знание — это оружие, без него ты беззащитна.
С моего обнаженного тела медленно стекала пена, Эйден старательно держал взгляд на уровне моего носа. Я плюхнулась обратно в воду буркнув:
— Не обязательно было оскорблять Виктора.
— Не удержался, — вздохнул Эйден, — просто я не верю и никогда не поверю, что наследник Шательро, самого хитрого и опасного политика Вальтеры, встретил в Академии простую девушку и решил жениться по-любви и открыть лавку.
— Вообще-то, мы были знакомы до этого…
Глава 15.
3
Я снова окунулась в воспоминания. Когда же я впервые увидела Виктора? Кажется, он был в моей жизни всегда. Гостеприимная Долина на все праздники звала к себе соседей. В Ланарию съезжались делегации из Вальтеры, Фростхейма, Океании и других государств. Семья де Шательро всегда останавливалась у нас.
У Виктора было две сестры, чуть старше его. Ужасные кокетки и модницы, на их фоне младший брат казался даже немного хмурым. Но это ни капли его не портило.
Виктор был похож на всех сказочных принцев разом. Я боялась заговаривать с ним, краснела, сидя в углу.
С приездом де Шательро наша простенькая гостиная преображалась, становилось кусочком золотого дворца Вальтеры. Де Шательро умудрялись даже простую похлебку есть, как изысканное блюдо на каком-нибудь пиру. Они превращали мою жизнь в настоящий праздник.
Но когда мне исполнилось десять, семья Виктора неожиданно перестала приезжать. Отец сказал, что это из-за их больной тетушки. Я не расспрашивала, просто скучала, потом смирилась, потом стала забывать, пока однажды…
Воспоминание о том дне, когда мне исполнилось шестнадцать, всплыло в памяти с необычайной ясностью.
Я проснулась рано, лучи утреннего солнца уже пробивались сквозь занавески, заполняя комнату мягким светом. Меня переполняло радостное волнение: сегодня был мой день рождения. Сразу после пробуждения я начала собираться, расчесывая свои непослушные волосы, которые никак не хотели ложиться ровно. Каждая прядь словно живая, и укротить их было настоящим испытанием.
Мама накануне закончила шить нарядное платье. Оно было нежного лавандового цвета, лёгкое и воздушное. Особой гордостью были карманы, которые она добавила по моей просьбе. Надев платье, я с удовольствием разгладила ткань, чувствуя, как оно мягко облегает тело. Но тут мои пальцы наткнулись на что-то внутри кармана. Это был маленький ключик. Откуда он там взялся?
Взглянув на него, я сразу вспомнила, что видела его раньше.
