Лесной князь

О, если бы он простил ее, и тогда бы все разрешилось наилучшим образом, думала Катюша возбужденно. Она вспомнила слова Ивана о том, что теперь он служит у графа Михаила Илларионовича Воронцова, того самого канцлера, который заставил ее петь на балу в доме дяди. И видимо он Иван не имел крепостного ярма, раз смог устроиться на службу приказчиком, и это было весьма не плохо, ведь выйдя за него замуж, Катюша бы не лишалась своего дворянского титула.

Воодушевление завладело всем существом девушки, и она начала лихорадочно обдумывать свои дальнейшие действия.

Необходимо было как можно скорее разыскать Ивана и объясниться. Отчего-то теперь мысль о том, чтобы стать женой простого приказчика показалась Катюше весьма приятной. Ведь главное что Ванюша, как она ласково теперь называла молодого человека про себя, станет ее мужем. И она сможет проводить в его обществе все дни и ночи, растить его детей и упиваться его неистовой любовной привязанностью, притягательной мужественной близостью и его нежной заботой, отдавая ему также частицу своего сердца и заботу. Она вдруг подумала о том, что она не богата, и эта мысль ее даже обрадовала теперь. Ведь Иван также не имел состояния и хотел взять ее замуж без всякого приданного. Именно так он говорил когда-то. Эти мысли так понравились девушке, что весь оставшийся вечер она воодушевлено размышляла, когда же ей следует отправиться во дворец графа Воронцова, чтобы повидаться с Иваном.

На следующий день после завтрака Катюша попросила Дарью Гавриловну, пройтись с ней по саду.

Тетушка согласилась и, едва они спустились по белым ступенькам к липовой аллее, как Нелидова взволнованно спросила:

– Что случилось Катенька? На тебе лица нет!

– Тетушка, мне надобно поговорить с Вами об одном деле, – вымолвила взволнованно Катюша.

– Тетушка я знаю, Вы любите меня, оттого не осудите мой выбор.

– Ты про что, душечка?

– Помните, я рассказывала Вам о том молодом человеке, Иване который спас меня и у которого я жила всю зиму.

– Конечно же, помню, моя девочка.

Ведь этот разбойник коварно соблазнил тебя и обесчестил, – заметила глухо Дарья Гавриловна, тут же помрачнев.

– Нет, тетушка Вы не правы, – пролепетала Катя и проникновенно добавила. – Да сначала все произошло не по моей воле, но затем я искренне наслаждалась его близостью…

– Боже Катюша, что ты говоришь девочка моя?! Как же можно такое думать, а не то, что говорить! Срам один!

– Простите тетушка, – тут же вымолвила смущенно Катюша.