Лесной князь

Едва Катюша оказалась рядом с тетушкой, она схватила за руку Дарью Гавриловну и прошептала ей на ухо:

–Тетушка, мне кажется, что женщина в зеленом домино, следит за мной.

– Какая женщина? – спросила Нелидова.

Катюша рассказала о своих опасениях Нелидовой. Тетушка тут же стала успокаивать девушку, сказав, что Катюше все это показалось.

В это время Илья Дмитриевич отвел в сторону Петра Ивановича, не желая, чтобы женщины услышали его слова и быстро выпалил:

– Петр Иванович, Вы знаете, что Екатерина Васильевна намерена расторгнуть нашу помолку?!

– Ничего не слышал об этом, – ответил Нелидов.

– Петр Иванович я просто вне себя! – воскликнул Левашов. – Ведь Вы обещали Екатерину Васильевну мне! Что ж это теперь получается?!

– Да успокойтесь, Илья Дмитриевич, что Вы так разнервничались?

– Да как же! Я просто в ярости! Да Ваша племянница красавица и долго в девках не засидится. Но ведь я плачу Вам пятьсот тысяч золотом за нее! Разве этого мало?

Видя нервное состояние Левашова, Петр Иванович как то прищурился и вдруг решил сыграть на его сильной заинтересованности в Катюше.

– Вы правы нрав то у Екатерины покладистый, да рукодельница она знатная и французским и испанским языкам обучена…

– Я знаю все это, Петр Иванович, – перебил его, уже белея от нервного состояния Левашов. – Может Вам денег мало?

– Даже и не знаю, – уклончиво ответил Петр Иванович.

– Что Вы все вокруг да около? Скажите, сколько Вам надо? – произнес нервно Левашов.

Нелидов подумал, о том, что Катька по своей глупости видимо, решила помучить Левашова, и теперь он так распалился, что был готов заплатить ему гораздо больше, чем предлагал ранее. Нелидов несколько раз перевел взор на девушку и обратно и остановил свой взор на Левашове.

– Семьсот тысяч золотом, – тихо по слогам произнес Петр Иванович и затеребил нервно рукав камзола, боясь, что Левашов откажется. Илья Дмитриевич закусил от досады губу, подсчитывая, где и как быстро он сможет найти нужную сумму.

– Вы получите эти деньги.

– Нужен еще задаток.

– Половину суммы я выплачу Вам на этой неделе. А вторую – в день свадьбы.

– Договорились Илья Дмитриевич, – сказал довольно Нелидов.

Катя, почти успокоенная Дарьей Гавриловной, оправила круженной передник, одетый поверх полосатого розово-лилового платья пастушки и тяжело вздохнула. Она видела, что Левашов, о чем-то разговаривает с ее дядей.