За последнюю неделю жители отбили три нападения. Беннет дёрнул щекой, а потом нехотя выдавил.
— Мне кажется, сэр, что это была разведка. Эти мальчики просто так от нас не отвяжутся. Знаете, я рад, что вы и мистер Карим попали сюда в это время. Да, я понимаю, что это звучит слишком эгоистично, но, поверьте, сэр, я радуюсь не от хорошей жизни. Просто приятно знать, что в этом момент рядом найдётся несколько парней, которые знают, каким концом браться за винтовку. То, что вы прорвались без приключений, это просто чудо, сэр! Наш пастор нашёл бы слова получше, но думаю, вы меня поймёте.
Он поздоровался с какими-то парнями, несколько шагов молчал, а потом продолжил рассказ про городок.
— У нас здесь есть кузнец, — Беннет идёт неторопливо и так-же неторопливо рассказывает про местных жителей и порядки, — есть доктор, клистирная его душа и даже пастор. Не знаю откуда он здесь взялся, но этот святоша, сэр, боевой парень! Говорит, как по писанному. Знаете, я знавал много писак в Старом мире. У нас, в стрелковом клубе, было несколько парней из числа этих бумагомарателей.
Из тех, которые тискают статейки в разные местные газеты и называют себя писателями. Не знаю, что они там пишут, но спроси их о порохе или стрельбе — будут мычать, как наши лонгхорнские красавицы.[16] Этот святоша, любого из них заткнул бы за пояс! Не глядя. Да, сэр! Вы уж поверьте мне на слово! И всё у него выходит чисто и гладко, что только держись! Умная голова, сэр! Он уже успел нахватать десяток примеров из Библии и разных умных книжек.
Пичкает этими историями всех подряд, без перерыва на обед и ужин. Что греха таить, выпить он тоже не дурак. Как только опрокинет стаканчик, то сразу начнёт вспоминать разные истории. Утверждает, что мы, как те бравые парни, которые в 1836 году хлестались с мексиканской армией. Говорит, что когда это закончится, наш городок стоит назвать Аламо. Шериф не против.
— Как его не назови, легче не станет.
— Да, это так, сэр! — хмуро кивнул Беннет. — Это так.
Нас разместили в доме, рядом с домом шерифа.
Здесь была хорошая площадка, где можно было поставить наши грузовики. Да, это вам не старинные дома, где-нибудь на юге Франции. Готовые крепости. Удобные и для любви, и для драки. Здешние деревянные сараи, которые по недоразумению называют домами, пуля пробивает насквозь.
— Будь моя воля, — ко мне подошёл Сашка Козин, — я бы лучше землянки построил. По крайней мере это было бы безопаснее. Слышал, что здесь творится?
— Ничего хорошего.
