Маленькая хозяйка большой таверны

Возможно, тот самый, кто похитил из «Королевского Клинка» Эмилию. Либо это произошло позже, потому что Эдвард приходил ко мне этим вечером и ничего не почувствовал.

Но как бы там ни было, вернее, кто бы ни поставил на меня маячки, он мог определить, где я нахожусь в любой момент времени, и отыскать меня даже здесь, на Матросской улице…

Но этой ночью Эдварду было не до меня – он приходил предупредить, что станет руководить большой операцией. К тому же если бы Эдвард хотел, то он давно бы вычислил мои хаотические передвижения по городу – и то, что я ездила к Шерцу, и то, что я посещала дом Додсонов.

Надо признаться, эти самые передвижения могли вызвать множество вопросов у любого.

Но они у него не вызвали, значит, он за мной не следил.

Что же касается Апарди… Кто знает, может, главарь Лилий решил, что я наконец-таки отправилась за его сокровищами и что не стоит мне мешать ему их привезти, потому что я и так уже в его руках?

Но они ошиблись – и один, и второй.

Я не сидела в своей таверне и не искала казну и архив проигравшей партии.

Вместо этого стояла напротив чудовища, а за дальними кустами на противоположной стороне улицы сидел в засаде мой брат.

Именно тогда, повинуясь приказу того, кто жил в теле Тодда Уилса, я полыхнула Огненной магией у себя по груди. Потому что с его слов выходило, что невидимые глазу маячки находились на моем теле где-то с правой стороны, в районе ребер.

Убрать руками их было невозможно, но Огненная магия вполне могла выжечь.

И я попробовала.

Ну, как сумела.

Ни жакету, ни рубашке это не понравилось, да и мне самой, признаюсь, не особенно – потому что несколькими ожогами я все-таки обзавелась. Но чудовище молчало, и я попыталась сделать это еще раз. Снова перестаралась, но когда уже собиралась ему сказать, что сжигать себя заживо на его глазах я не стану, Тодд Уилс кивнул.

Подтвердил, что магических меток на мне больше нет, и мы можем поговорить.

– Значит, ты хочешь со мной поговорить, – произнес он.

Я уже давно поняла, что его голос отличался от того, который я слышала в первую нашу встречу.

Да и поведение, надо признать, мало походило на то, с чем я столкнулась на улицах Виллерена, когда он пытался меня прикончить, приняв за гулящую девицу.

Передо мной стоял совсем другой человек.

Черный, я уже это знала. Тот, кто воплотился в Тодде Уилсе после его смерти, а теперь вышел на первый план, подавив личность настоящего владельца этого тела.

И это было как раз то, что мне нужно.