Мальтийский крест Павла Первого

Я достала телефон, на всякий случай сфотографировала страницу с мальтийским перстнем, и в это самое время услышала от входа непривычно громкий для библиотеки голос:

— Где она? Отведите меня к ней!

Я выглянула из-за стеллажа.

По винтовой лесенке, которая вела в башню, поднимался невысокий мужчина лет сорока, с веснушчатым лицом и растрепанными русыми волосами.

Совершенно верно, это был тот самый человек, который вернул мне сумку, которую отняли два отморозка. Даже одет он был так же, как тогда, — в синие джинсы и мятый клетчатый пиджак с кожаными заплатками на локтях.

Очень подозрительный тип, и пиджак просто жуткий! Кто сейчас такие носит?

За ним еле поспевала Каролина Павловна, она хватала мужчину за локти и вполголоса кричала на него (можете себе представить, как можно кричать вполголоса?).

— Стойте, мужчина! Что вы здесь хозяйничаете? И не кричите! В библиотеке полагается соблюдать тишину! Ведите себя прилично, а то я вас отсюда выставлю!

— Вы? Меня? — мужчина покосился на хрупкую библиотечную старушку.

— Вы? При исполнении? Так бы сразу и сказали! Хотя даже при исполнении каких-то обязанностей нужно соблюдать правила внутреннего распорядка!

— Я бы и соблюдал! Я всегда все соблюдаю! Но вы мне не оказываете помощи! Мне непременно нужно найти ту книгу и выяснить, кто еще ею интересуется!

Я тут же юркнула за стеллаж.

Мне совсем не улыбалось встретиться сейчас с этим человеком. Какой-то он подозрительный… допустим, первый раз он случайно со мной столкнулся и вернул мне сумку. Но вторая встреча не может быть случайной. Какая вероятность случайно встретить одного и того же человека в многомиллионном городе?

Очень все это подозрительно. Правда, он что-то говорил про служебные обязанности… И это тоже не внушает доверия, сказать-то все, что угодно, можно.

Итак, я спряталась за стеллаж и сидела там тихо, как мышка, услышавшая поблизости мяуканье.

Но это мне не помогло.

Мужчина в несколько шагов пересек комнату, заглянул за стеллаж и проговорил с радостным удивлением:

— Это вы? И почему я совершенно не удивлен?

— Здрассте! — процедила я. — Какая неожиданная встреча! И что это вы тут делаете?

— Я хотел вас спросить о том же самом!

— Библиотека — публичное место, я — журналист, мне нужна информация для работы.