Он покивал, после чего сказал иронично второму покупателю, поплывшему на звуки моего монолога:
— А ты говорил, что собьем цену запросто!
— Ничего я не говорил, — недовольно буркнул второй, помоложе, потолще и с плохими зубами.
Мы сошлись на тридцати шести греческих минах и еще по одной добавили за каждого из рабов. Всего за приз получили почти девятнадцать килограмм ладана в большой корзине, сплетенной из листьев дум-пальмы, растущей на берегах Нила. Две трети я забрал, как судовладелец, а последнюю разделил между членами экипажа.
Как капитан, получил три доли, Флавии и Лавису выделил по две, а остальным по одной, которая оказалась в полтора римских подия (почти полкило). Моя жена проинформировала всех, что в Риме ладан ценится на вес золота. Может, и загнула, но не сильно. Скоро у остийских проституток и кабатчиков будет праздник.
Глава 42
До северной оконечности Красного моря мы ковырялись против ветра три недели, успев с запасом к концу половодья.
Здесь ветер стал попутным до города Баст, а дальше, опустив паруса, понеслись по течению все еще разбухшего, мутного Нила в компании вымытых с корнями деревьев и трупов самых разных зверей и людей, на которых уже не обращали внимания обожравшиеся крокодилы. В Средиземном море пошли в полборта к Апеннинскому полуострову. Мессинский пролив проскочили при сильном норде, а дальше пошли галсами к порту Остия. Члены экипажа по мере приближения к нему становились все болтливее.
Какие только фантастические варианты распоряжения заработанным за рейс я не услышал! Самые яркие запомнил, чтобы потом сравнить с результатом. У меня был собственный план, не менее дерзкий, о котором помалкивал, потому что догадывался, как сильно не понравится Флавии, которая, судя по намекам, уже мысленно купила шикарный домус в аристократическом районе Рима, где, по ее мнению, положено жить жене богатого римского всадника.
Мы встали на рейде Остии около полудня. Я собирался купить вина, мяса, фруктов и овощей и устроить пир по случаю возвращения домой, а дела начать на следующее утро. К нам тут же подлетели лодки торговцев, предлагая самые разные товары. Пока я отбирал, что купить, кто-то из матросов проболтался, что мы вернулись из Индии и привезли несметные богатства. Торговцы пересказали услышанное на берегу, добавив, наверное, от себя.
