— Спит уже аки агнец.
— Что? — не понял Энди.
— Что-что. Груз я тебе доставил, а дальше... твоя забота, что с ним делать. Так что, говорю, распишись в получении. Шутка. А ты, по всей вероятности, Энди?
— Угу.
— Что ж. Рой мне все уши оттоптал рассказами о тебе. Ну, будем знакомы. Я - Стив.
— Я тоже слышал о тебе. Ты звонил сегодня утром.
— Верно. С тех пор прошла вечность. Ты это, не тряси его. Он до утра не шелохнется.
— А если…
— «Если» не будет. Верь на слово. Испытано не один раз. Слышал я, ты какой-то необыкновенный кофе варить умеешь.
Не угостишь?
— А, да. Сейчас.
Не то чтобы Стиву хотелось кофе. Скорее, не хотелось вообще, но ему было интересно разглядеть новое приобретение друга."
"— Так значит, ты не дал ему покончить с собой? — начал Стив.
— А он и не собирался, — ответил Энди, стараясь вложить в слова как можно больше правдивых нот. — Просто поскользнулся.
— Ну, да. Я неправильно выразился. Выходит, ты теперь живешь с ним?
— Я работаю на него.
Парню не нравилось, что Стив пытает его.
— Я не просил. Он сам предложил.
— На него похоже. У всех свободных художников мозг к черепу не прикреплен. Но ты не обижайся. Я не имел в виду ничего такого.
— Я привык.
— Привык? К чему?
— Что, обращаясь ко мне, люди не имеют в виду ""ничего такого"".
— Да ты и правда обиделся. Не стоит. Нам еще предстоит стать друзьями. Я частый гость в этом доме.
— Еще кофе?
— Нет, дружок. Пойду. Сегодня буду спать спокойно, зная, что он не один.
Стив поднялся, дружески похлопал Энди по плечу.
— Береги его. Он того стоит.
Парню стало вдруг как-то легко. Последние слова друга Роя прозвучали мягко, и Энди подумал, что, наверное, зря щетинился на него. Ведь Стив и правда не хотел его обидеть. Просто показалось.
Энди вернулся в студию, размышляя, как разрешить свалившуюся на него проблему. Он чувствовал ноющую досаду. Неужели все снова? Сомнения, зыбко дрожащие внутри, исчезали. Рой спивается, и Энди знал, что будет дальше. Разложение личности, трансформирующее сознание, крах и дно.
Человек, который по дикому, редчайшему стечению обстоятельств за эти дни стал ему почти родным, болен. Серьезно болен. Энди посмотрел на Маккену. Тот лежал, как-то неудобно запрокинув голову, полностью одетый. Словно мертвый. Ямочек не было, и лишь едва заметная морщинка собралась между бровей. Мир внутри этого мира, тонкая грань, окольцованная тяжестью недуга. Мальчишке захотелось заплакать. Он, наверное, сделал бы это, но что толку? Нужно ждать.
