Мне душу рвет чужая боль

– Вы мне еще поговорите, подполковник!

– Ну а если это правда, что в вашем присутствии не нуждались? Так и докладываю…

– А я в ваших докладах, товарищ подполковник, не нуждаюсь.

– Тогда извините. – Круча вернулся на место, с невозмутимо-спокойным видом достал из кармана пачку сигарет.

И все остальные – воплощение скучающей флегматичности.

– Что вы здесь делаете? – басом спросил полковник.

– Подполковник Круча!

– Я, – выпустив густую струю дыма, отозвался Степан.

– Почему молчите? Я спрашиваю, отвечайте!

– Так вы ж в моих докладах не нуждаетесь!

– Не нуждаюсь.

– Где бандиты?.. Это не бандит. Это предприимчивый гражданин. То есть бизнесмен. Зовут Алексей, фамилия Сафронов…

Полковник не видел подходившего к беседке Сафрона, уже успевшего одеться и в срочном порядке эвакуироваться из сауны.

– Зря вы его бандитом назвали, – сказал Степан так, чтобы Сафрон это видел. – Он вас теперь по судам затаскает…

– По судам? – словно прицеливаясь, сощурился Сафрон.

Он смотрел на полковника, как будто видел его насквозь. Что-то прикинул в уме, глянул на Степана. Было видно, что на его весах Круча значительно перевешивал по своей ценности нового начальника.

– Могу и по судам затаскать, товарищ гражданин полковник, – усмехнулся он, пренебрежительно глядя на расфуфыренного щеголя. – Как ваша фамилия?

– Одинцов… Полковник Одинцов… Что?! Я еще должен перед вами отчитываться? – вспылил начальник.

– Ну, вы же назвали меня бандитом, должен же я знать, на кого жаловаться…

– Жаловаться? На меня? Думаете, я не знаю, кто такой Сафрон?

– А кто такой Сафрон? – удивился Степан.

– А он меня по кличке, – изобразив обиду, хмыкнул Сафрон. – Как будто я собака какая-то… Не, мне точно придется обратиться в суд о защите гражданской чести и достоинства.

– И думаете, я вас испугаюсь? – нахраписто, но с внутренней неуверенностью спросил Одинцов.

– А зачем меня бояться? Я человек исключительно мирного нрава.

– А вы не ерничайте, гражданин Сафронов! Думаете, я не найду на вас управу? Найду!

– Ух ты! Аж в жар бросило, как страшно… – ухмыльнулся авторитет. – Вы уж больше не пугайте меня, товарищ полковник. А то я натура очень тонкая, могу и обидеться…

– Я вас не задерживаю, гражданин Сафронов! – багровея, гаркнул полковник.