Как бы она не пошла за нами или не совершила ещё какой-нибудь безрассудный поступок. Я усмехнулся, представив себе, как рассердилась бы Ани, услышь она мои слова. «Если б не мой безрассудный поступок, ты умер бы от ледяного когтя в ране!» Что есть, то есть, но не буду же я каждый раз получать когтем в бок? А эта рана, к счастью, заживала быстро — благодаря зелью, когда-то состряпанному старой служанкой рода Ирр.
— Пусть Невидимый Бог благословит наш поход, — жрец неуклюже поднялся с колен, — и укажет нам путь к вражескому алтарю!
Несколько человек, спустившихся в пещеру, подняли руки и провозгласили: «Укажет! Укажет! Укажет!» Я не стал возражать — до темноты вернёмся, а пока чутьё квизари не говорило мне об опасности.
Чутьё… Не так давно старик Дааль твердил, что оно у каждого квизари есть, и Ани горячо подтвердила, а я промолчал. Уж лучше так, нежели признаться в том, что никакого чутья у меня сроду не было. Да и так ли это важно, когда у тебя на поясе меч?
— Да благословит нас всех Невидимый Бог! — то и дело повторял Унлик, а затем по именам перечислял всех участников похода.
Никто его не поддерживал — все устали и шли молча, и в воздухе висело напряжение.
А когда солнце приблизилось к закату, мы прошли поля и выбрались в леса, с трудом передвигаясь в сугробах, оно сработало. Чутьё квизари.
Я остановился, следом за мной жрец Унлик, а затем остальные.
— Там демоновы пляски какие-то, — тихо сказал я, указывая в сторону деревьев. Среди них что-то мелькало и извивалось — тени, призрачные фигуры.
Но вот я различил кое-кого знакомого… Ани?! И неосознанно дёрнулся к ней. А она устремилась прочь, будто спасалась.
— Куда собрался? — Унлик стиснул моё плечо, и тут сзади завыли тонким, несильным голосом. Не человек, не зверь… Демон?!"
"— Разделиться! — велел я, и часть отряда осталась, держа в руках вскинутые топоры, а часть побежала вместе со мной. Преследовать тех чудищ, что были впереди. Я надеялся, что Унлик с его молитвами сумеет ободрять людей не хуже, чем я — приказаниями, и каждый из нас справится со своей задачей.
Я мчался впереди. Мне то и дело чудилось, что я вижу светлые кудри Ани. Но это не могла быть она! Демон, принявший ее облик? Они и такое умели?! Нет, я не верил! Скорее это моё воображение и ничего больше.
Перемахнув через тёмный куст, я заметил, что «Ани» манит за собой по узкой тропинке, и пошёл следом. Странно, но я уже не слышал своих запыхавшихся спутников; оглянувшись, я понял, что они отстали, потерялись где-то вдали.
