Морской волк

Поскольку никто из нашего отряда не сражался под Муртеном, причиной сокращения было дезертирство или предательство. Я теперь ветеран, поглядываю свысока на новых наемников, которые стекаются к герцогу со всей Европы, потому что Карл Бургундский со всеми подписывает контракт на год и за три месяца дает авансом. Денег у него было много, и об этом знали все. Я тоже получил на свое «копье» сполна за путешествие от Лозанны до Муртена, а потом сюда, и аванс за следующие три месяца.

То, что я приехал с трофеями, удивило командира моей роты.

— Мы думали, ты отстал и попал в руки швейцарцам, — признался Россо Малипьеро. — А ты оказался шустрее нас всех!

Еще больше поразило его то, что я продал «белый» доспех одному из заместителей графа Кампобассо. В нашей армии каждый бедный латник мечтает обзавестись таким доспехом, чтобы повысить свои шансы на выживание. Мои же шансы повышались способностью быстро смотаться с места преступления. Лощадей продал интенданту, а остальное — маркитанту, пожилому миланцу.

В итоге сражение под Муртеном сделало мое «копье» богаче на почти восемь сотен дордрехтов, из которых я взял треть, а остальное разделил между бойцами согласно их окладу. Россо Малипьеро намекнул, что не помешало бы отдать треть графу Кампобассо и взамен, возможно, получить под свое командование роту, но для меня продвижение по службе было бы помехой, а деньги много места не занимают. Лорен Алюэль теперь стал постоянным клиентом проституток, немец-пикинер — маркитанта, торгующего вином, а Тома — покупал сахар, который был кусковой и сероватого цвета. Мой слуга потреблял его с хлебом. Грыз с таким хрустом, что лошади неподалеку от палатки испуганно вздрагивали. Провансальцы и генуэзцы были людьми степенными, деньги экономили. Они уверены, что на зиму нас распустят. Трофейных денег и заработанных им должно было хватить на покупку приличного жилья или доходного дела у себя на родине.

Оставшуюся часть лета и половину осени Карл, герцог Бургундский, занимался пополнением армии и изготовлением новой артиллерии.

Битому неймется. Благодаря двум проигранным сражениям, он значительно увеличил артиллерийский парк своих врагов, а сам остался ни с чем. Сделал он и вывод из поражений — следующий свой удар направил в другую сторону, подальше от швейцарских земель. Шестого октября Нанси, столица герцогства Лотарингского, была отвоевана ее сеньором, герцогом Рене. Двадцать второго октября город осадила бургундская армия.