Наложницы ненависти

А жаль…»

Мужественное лицо Франца де Гира понравилось девушке.

Сопровождавший пленницу Гюнтер Шайне откашлялся и возвестил:

— Вероника Пономарева, чел, гиперборейская ведьма.

Девушка гордо расправила плечи и звонко бросила:

— Тасмит, перерожденная наложница Азаг-Тота.

— Мы это знаем, — глухо произнес великий магистр.

Выдержал паузу, задумчиво постукивая по подлокотнику трона пальцами, и медленно, словно нехотя, произнес: — Мы знаем, почему ты сдалась на милость Ордена: у тебя слишком мало Золотого Корня.

Теперь ты должна сказать, почему мы не должны немедленно казнить тебя.

«Вы еще не пришли к окончательному решению, — догадалась Вероника. — Вы сомневаетесь».

Попав в подобный переплет еще несколько дней назад, девушка была бы в шоке. Могущественные маги, покорившие неизвестные человечеству силы природы, стояли вокруг, готовясь предопределить ее судьбу. Могущественные маги всерьез считали ее опасным врагом. Могущественные маги не собирались шутить.

Несколько дней назад этого было бы достаточно, чтобы обычную москвичку Веронику Пономареву охватил дикий ужас, но теперь она была перерожденной. Она была холодна и абсолютно спокойна. Она была чистокровной гиперборейской ведьмой.

— Я жду, — напомнил Леонард де Сент-Каре.

— Ты сам ответил на свой вопрос, великий магистр, — дерзко заявила Вероника. — И не надо требовать, чтобы я объяснила тебе твое решение.

По залу пробежал недовольный шепот.

— Что ты имеешь в виду? — несколько озадаченно спросил Леонард.

Повелитель Великого Дома Чудь явно не ожидал от пленницы столь вызывающего поведения.

— Для моей казни не было нужды собирать совет Ордена, — пожала плечами ведьма. — Великие Дома давно отняли у гиперборейцев право на жизнь, нас преследуют и уничтожают, к чему устраивать пышное судилище?

— Ты сдалась сама, и мы…

— Вы прекрасно осведомлены, почему я сдалась, — яростно усмехнулась Вероника. — Не с этого ли ты начал свою речь? И для чего теперь заниматься словоблудием? Здесь решается моя судьба, так проявите уважение — будьте откровенны.

 — Золотые глаза гиперборейской ведьмы вспыхнули. — Я вам нужна! Я это знаю, а потому не собираюсь оправдываться и умолять о пощаде. Или мы будем договариваться, или вы сделаете то, к чему вас принуждают остальные Великие Дома.

Это был очень расчетливый удар, и он достиг цели.

— Нас никто и ни к чему не принуждает, — буркнул Леонард.