Нас воспитала война

Все же намного сложнее.

— Ладно. Об этом не будем. Ты так и не ответил на мой вопрос: хотел бы ты изменить свою жизнь?

— Конечно, «да». Выхода у тебя другого нет. Значит, так! — Владимир очень серьезно смотрел в глаза друга. — Давай договоримся, Боб. Все сомнения в сторону. Успех нашего дела зависит только от нас самих. Другого выхода, еще раз говорю, кроме как начать борьбу, чтобы выжить, у нас с тобой нет. А посему сосредоточься и положись на меня. Все, что я ни скажу, ты, Коля, должен выполнять беспрекословно, как в армии.

И как говорили раньше: «Победа будет за нами». Вот так. Сейчас доложи, что ты должен предпринять насчет каравана?

— Сообщить во дворец.

— Каким образом сделаешь это?

— Свяжусь по телефону и попрошу о личной встрече.

— Я постараюсь убедить Короля не трогать тебя. Хотя бы в ближайшее время.

— Никаких «но». За меня не волнуйся.

— Не слишком ли ты самонадеян, Леший? На тебя пойдут бойцы отборные. Не переоцени себя.

— Хорошо, учту. Ну что ж, мне пора на кордон… Да… Боб! А дед Матвей не повязан с Королем?

— Дед? Нет.

С чего ты вдруг подумал о нем?

— Да так. Не хотелось бы иметь за спиной врага.

— Нет, дед вообще не при делах.

— Хорошо. О времени встречи сообщи обязательно. Все! До связи!

Бабичев проводил обеспокоенным, неуверенным взглядом своего друга, пока тот не скрылся в ближайшем переулке. После этого Николай посмотрел на часы. Надо звонить. Подполковник включил сотовый телефон, набрал номер. Вызываемый абонент ответил сразу:

— Бабичев на связи, здравствуйте.

— Необходима срочная встреча.

— По телефону объясниться нельзя?

— Хорошо. У меня, за городом, в 15.00, устроит?

Бабичев переключился на Лешего, назвал время рандеву с Королем. Поднялся со скамейки, вошел в здание РОВД, бросил дежурному:

— Машину к 13.00, без водителя.

— Слушаюсь, товарищ подполковник.

Ровно в 15.00 служебная «Волга», ведомая самим подполковником Бабичевым, подъехала к широким воротам ухоженной усадьбы на самом берегу Оки, в тридцати километрах от Рязани.

На его сигнал вышли двое крепких парней. Гостя узнали, но отношение к нему было подчеркнуто строгим: машину тщательно осмотрели. Пропустили на территорию. Проехав по аллее, Бабичев остановился возле парадного входа. И здесь к нему подошла очередная пара охранников. Они тоже узнали Бабичева — частого посетителя этого дома, но вели себя официально.

— Ваше оружие, Николай Викторович.

Подполковник передал им свой табельный «ПМ». Далее его пропустили в холл.