Мы-то сразу его узнали.
— Да так… — деловито проговорил Вахрамеев. — Есть немного.
— На что ловите? — поинтересовался врач.
— На червя, — отмахнулся Вахрамеев.
— Карпа на кукурузу ловить надо, — покачал головой Хирург. — Вымоченной в анисовом масле. Могу наживкой поделиться.
Мы с Вахрамеевым переглянулись и, поняв друг друга без слов, враз кивнули. Появился шанс прощупать подопечного, наладив контакт. Как говорится, рыбак рыбака…
— Пошли со мной, отсыплю вам кукурузы, — кивнул тот и направился в сторону своего лагеря.
Мы двинулись следом. Его стоянка располагалась метрах в ста от нашей. Только рядом с «Нивой» примостился уже еще и лупатый грязно-голубой запорожец с лысыми, как коленка колесами. У костра сидел бородатый дед в кирзачах и штормовке. Косматая седая борода и патлы белесых волос делали его похожим на помесь Эйнштейна и Маркса.
На костре булькал котелок, подвешенный на палке, перекинутой через рогатины. Ароматный запах бульона разносился по поляне. Улов-то у них явно богаче, чем наш.
Я сглотнул слюну.
— Кузьмич, — окрикнул его Гусев. — отсыпь молодежи наживки, чтобы с червями не маялись.
Старик с любопытством уставился на нас выцветшими пытливыми глазками и ухмыльнулся:
— Вы что, малахольные? Карпа на червя решили поймать? Кто же вас рыбачить-то учил?
— Да мы вот таких двух почти поймали, — Вахрамеев развел руки в стороны, показав размеры не меньше средней акулы. — Один сорвался, а второй прямо вот с берега убёг, зараза.
Старик скептически поморщился и насыпал нам в консервную банку сомнительной желтой субстанции.
Потом повернулся к Гусеву и сказал:
— Налей гостям, Петрович. Негоже их насухую отпускать.
Дело принимало братский оборот. Оно и к лучшему. Можно удачно прощупать Гусева. Я взял инициативу в свои руки:
— Так у нас коньяк есть, можем, так сказать, вместе продегустировать.
— Тьфу ты, — снова скривился Кузьмич. — У вас не только снасти не те, но еще и выпивка неправильная. Коньяк пусть буржуи лакают.
А на рыбалке беленькая должна присутствовать. Чай, на бережке сидим, а не в каком-нибудь Париже. Наливай, Петрович.
Хирург послушно достал дополнительные стаканы и расставил их на пеньке, где уже соблазнительно краснели кругляши колбаски со шпиком, виднелись редиска, зеленый лук и прочие рыболовные принадлежности. Разлил «Столичную».
Старик подошел к «столу» и довольно крякнул:
— Ну, за рыбалку.
Хлопнули по первой, я потянулся к вожделенной колбаске.
