– Да очень просто, – объяснила я, – мне уже заплатили за три месяца вперед, и, если уйду раньше, только выиграю!
Маленькая мерзавка остановилась и, потряхивая мокрыми волосами, протянула:
– Могу простудиться, кофта сырая…
– Пойди переоденься.
– Есть хочу!!!
– Садись к столу, попроси Настю налить тебе чай.
– Я что, прислуга, на кухне есть? Мне подают в столовую.
– Прекрасно, отправляйся туда и попроси завтрак.
– Я никогда не прошу, я приказываю, вы тут за это деньги получаете.
– Сколько платишь в месяц Насте?
– Не знаю, – слегка растерялась Рита, – мама дает, но много, мы дешевым не пользуемся.
– Значит, мама и будет приказывать, а ты – просить!
– Три ха-ха-ха, – сообщила негодница, – больно надо, сама возьму…
И она, подскочив к огромному холодильнику, вытащила баночку «Виолы», затем достала батон и сунула мне нож.
– Отрежь!
– Сама режь!
– Не умею.
– Ходи голодная или попроси по-человечески.
– Не пошла бы ты на хрен, – заявило милое создание и, неумело орудуя тесаком, принялось уродовать белую булку.
Мягкий мякиш проминался, и ломтик никак не хотел отрезаться. Неумеха поднажала, по кухне разнесся дикий вой. Произошло неизбежное: нож, соскользнув, обрезал палец.
– Ай-ай-ай, – вопила Рита, – ай, как больно…
Я подождала, когда крещендо смолкло, и попросила:
– Потряси рукой.
– Зачем? – оторопела девочка.
– Сделай милость, потряси!
Рита послушно помахала кистью.
– Ну и что?
– Если палец сейчас отвалится, то плохо, а так – ерунда, зальем йодом и забудем.
– Не хочу йодом, щипать будет, – затопала ногами Рита.
– Не надо, – тут же согласилась я и мирно налила себе еще чашечку изумительного чая.
Настя и Вера, затаив дыхание, следили за разворачивающейся баталией.
– И ты не станешь настаивать? – неожиданно мирно спросила Рита.
– Нет, твой палец – тебе и решать, хочешь, чтобы нарывал и гнил, пожалуйста, кто бы спорил, но не я.
Мы продолжали прихлебывать ароматный напиток. Риточка притихла.
Для нее, привыкшей, что няньки и гувернантки, боясь потерять место, со всех ног кидаются выполнять любые ее прихоти, такое поведение оказалось явно в новинку.
В конце концов девчонка пробормотала:
– Наверное, и правда надо помазать.
Я сделала вид, что не слышу.
– Ты оглохла? – взвизгнула воспитанница. – Мажь немедленно!
Я сидела, как сфинкс.
– Не слышишь?!
– Никогда не слышу, когда не говорят «пожалуйста».
Рита обиженно засопела.
