Невеста Льва

Неужели она обречена всю жизнь зависеть от воли мужчин? Ей так хотелось сейчас оказаться рядом с Лайоном, под его надежной защитой… «Лайон, где ты? — вопрошала Ариана, чувствуя, как у нее от боли сжимается сердце. — Прошу тебя, приезжай за мной… Ты мне очень нужен».

Внезапно клубы густого тумана рассеялись, и Ариана увидела его. Рядом с ним ехал Белтейн. Всадники были вооружены и мчались во весь опор. Их лица были исполнены решимости. Ариана знала, что они скачут в Абернети. Но тут перед внутренним взором Арианы возникла всадница, она сопровождала ее мужа.

Это была леди Сабрина! Ариана ахнула и упала в обморок.

Она не знала, сколько времени пролежала на полу. Но вот Ариана начала медленно приходить в себя. Она в мельчайших деталях помнила свое вещее видение. Лайон направлялся в Абернети, леди Сабрина следовала вместе с ним. Зачем он взял с собой любовницу? Чтобы сделать больно ей, Ариане? Чтобы доказать своей жене, как мало она для него значит? Чтобы выразить Ариане свое презрение? О Боже, это было просто невыносимо…

И вот наконец на горизонте показался Абернети.

Увидев вдали его очертания, Лайон мрачно усмехнулся. Интересно, как встретит его жена? Вряд ли она бросится ему на шею… Но как бы то ни было, Лайон намеревался забрать Ариану с собой. Он не желал, чтобы она оставалась со своим любовником. Если Малькольм откажется отпустить Ариану, Лайон пошлет гонца к Вильгельму и тот вторгнется со своим войском в пределы Шотландии. Это послужит поводом для того, чтобы наказать шотландского короля и отбить у него охоту расширять свои владения за счет Англии.

Вильгельм прекрасно знал о том брожении, которое про исходило на севере страны, и о готовности сакских баронов выступить на стороне Малькольма. Вильгельм поклялся, что ни Эдгар, ни Малькольм Шотландский никогда не взойдут на английский престол.

— Я хотела бы поговорить с вами, милорд! — крикнула скакавшая рядом с Лайоном Сабрина.

— Говорите, я вас слушаю, — не поворачивая головы, ответил Лайон.

— Мы приближаемся к Абернети?

— Да, его очертания уже видны на горизонте.

— Умоляю вас, милорд, ради всего святого, не отдавайте меня замуж за Эдрика Блэкхита. У меня есть кавалеры, более достойные моей руки. Если вы отошлете меня назад в Лондон, мне, возможно, удастся убедить Вильгельма пересмотреть свое решение. Отвезите меня в Краймер, а леди Ариана пусть остается с лордом Эдриком. Они подходят друг другу. Я была бы счастлива до конца своих дней прожить с вами в Краймере, даже без благословения короля.