Незнакомец в зеркале

Но может ли кошмар стать причиной смерти?! Джилл чувствовала, как ледяные щупальца шарят по телу, втискиваются между ног, проникают внутрь, заполняют ее, и с внезапной ужасающей ясностью поняла: это Тоби. Тоби! Неизвестно почему, неизвестно откуда взявшийся Тоби.

Леденящий ужас, охвативший Джилл, каким-то образом придал ей силы перекатиться к изножью кровати. Она задыхалась, из последних сил борясь со смертью, и не помнила, как вскочила и побежала к двери, чувствуя, как холод преследует, окружает, вцепляется в нее.

Пальцы нашарили ручку, повернули, распахнули дверь. Она выбежала в коридор, хватая ртом воздух, наполняя измученные легкие кислородом.

В коридоре было тихо, тепло, спокойно. Джилл постояла немного, покачиваясь; зубы выбивали лихорадочную дробь. Потом, чуть успокоившись, заглянула в комнату. Ничего необычного. Значит, все и в самом деле происходило во сне. Джилл чуть поколебалась и медленно побрела назад. В комнате тоже тепло и совсем не страшно. Ну конечно! Тоби не мог сюда добраться! Сиделка Гэллахер, очнувшись, поспешила взглянуть на пациента.

Тоби Темпл лежал в той же позе, в какой она оставила его. Глаза устремились в потолок, уставившись на что-то невидимое, непонятное сиделке Гэллахер.

После этой ночи кошмары начали повторяться с ужасающей регулярностью, словно зловещее знамение, проклятие, предвестие невиданного ужаса, который непременно должен поглотить ее. Постепенно этот ужас проникал в душу Джилл. Куда бы она ни шла, повсюду ощущала присутствие Тоби.

Когда сиделка вывозила его на прогулку, Джилл слышала визгливый, режущий уши скрип колес. Она все время вспоминала, что нужно бы смазать оси. Хотя Джилл избегала и близко подходить к комнате Тоби, это теперь не имело значения. Он присутствовал повсюду, притаившись, выжидал.

Головные боли тоже мучили постоянно, не давая отдыха, дикие ритмичные толчки разрывали виски. Джилл молила, чтобы боль утихла на час, на минуту, на секунду. Она должна уснуть хоть ненадолго!

Джилл отправилась в комнату горничной, около кухни, чтобы находиться как можно дальше от Тоби.

В маленькой каморке было тихо и тепло. Джилл легла на постель, закрыла глаза и почти мгновенно заснула.

Разбудил ее зловонный ледяной воздух, заполнивший легкие, окутывающий словно саваном. Джилл взметнулась с кровати и выбежала прочь.

Но если дни были ужасны, то ночи превратились в ни с чем не сравнимый кошмар. Каждый раз повторялось одно и то же.