Няня из Чайноботтам

"

"Мыслями Винки то и дело возвращался к своему незавидному положению, но всякий раз одергивал себя и принимался всматриваться в лица прохожих…

Из ресторана госпожи Примм вышли два очень толстых джентльмена; цепочкой один за другим, сжимая в руках портфельчики для бумаг, протопали клерки из Паровозного ведомства; с книжкой под мышкой прошел очкастый коридорный из гостиницы «Габенн» в забавной бордовой шапочке и пальто поверх формы; пробежал незнакомый мальчишка-газетчик…

Винки вспомнил о Сэмми. Где он сейчас? Стоит на своем перекрестке и выкрикивает заголовки? Или вновь занимается чем-то подозрительным? Может, он уже не так злится? А хотя… Какая разница, злится он, или нет.

Обида на друга была так сильна, что Винки запретил себе о нем думать и переключил внимание на запруженную мостовую: среди одинаковых «Трудсов» проглядывала пароцистерна с рыбой «Карасики мистера Доуза», неподалеку, прямо посреди дороги, в туче красноватого дыма встал горбатый экипаж «Бэдфорд» с мигающей круглой фарой и черной крышей-гармошкой.

Мимо пропыхтел зеленый фургончик, на борту которого золотой краской было выведено: «Пряные Нектарности мадам Эмберс. Кондитерская»; ниже красовался рисунок: растение с пятнистым кувшинчиком на месте бутона, из которого торчала фигурка пухлого мальчика с леденцом на палочке.

Картинка эта пыталась казаться милой и развеселой, но Винки ощутил в ней нечто жуткое – растение будто засасывало глупого мальчишку, а он и не замечал, радуясь своему леденцу.

А когда Винки глянул на того, кто сидел за рычагами, ему стало по-настоящему страшно. Сгорбленное существо в бесформенном коричневом пальто и низко посаженном цилиндре повернуло голову, и в Винки вонзились два рыжих луча из круглых стеклянных глаз. Мальчик дернулся, но почти сразу понял, что это автоматон. Всего лишь автоматон…

Фургон проехал мимо, покачиваясь на неровной брусчатке из стороны в сторону, а Винки вздохнул и продолжил наблюдение за площадью.

Взгляд его то и дело сам собой сползал на станцию кебов. Что сейчас делают кебмены? Кто-то из них хватился его? Вдруг мистеру Боури или мистеру Граппи нужна его помощь? А мистер Джоунзи так и не получил свой мешок с углем – ему пришлось самому браться за совок?..

– Хватит зевать, Винки, – прозвучало за спиной, и Винки вздрогнул.