Во-вторых, особой опасности ей в этот раз не угрожало: действующие лица — мелкие рыбешки из полуобмелевшего пруда, а не почуявшие кровь акулы. В-третьих, Катя больше не та доверчивая дура, которой было пять лет назад."
"Зажмурившись, она медленно и глубоко вдохнула и выдохнула, борясь со жжением в глазах и опаляющей легкие тяжестью в груди. Катя до сих пор не могла полностью избавиться от поселившейся за сердцем мучительной смеси вины, разочарования — и в себе, и в Денисе, — как профессионального, так и личного, и непримиримой досады.
Трудно, невозможно трудно смириться с неизменным прошлым.
В то дело Катя угодила практически случайно. Обычно в столь крупные и тяжелые, замешенные на огромных деньгах процессы приглашали адвокатов экстра-класса: опытных, авторитетных и очень, очень дорогих. У Кати, конечно, уже имелась какая-никакая репутация, но она все еще ходила с невидимым, но мешающим ярлыком «молодой специалистки». Далеко не все хотели рассматривать ее всерьез.
О причинах, по которым выбор пал на нее, догадаться было несложно: у обвиняемой, вынужденной сменить защитника (совершенно не бюджетного, но оказавшегося бесполезным) уже после вступления в стадию судебного разбирательства, не осталось средств на дорогого адвоката.
Катерина, благодаря своим последним успехам, показалась одной из немногих достойных доверия кандидатур.
Попасть в самый разгар судебного процесса — как угодить в адское пекло с тикающим под ухом таймером. Катя в срочном порядке знакомилась с материалами уголовного дела и искала варианты некоммерческой помощи, понимая, что в одиночку выиграть подобную битву практически невозможно.
Ее подзащитная, замученная, запуганная до смерти молодая женщина, жена одного крупного бизнесмена, однажды перешедшего дорогу не тем людям и позднее не пожелавшего добровольно поделиться своим куском пирога, успела под давлением дать показания против себя, отчего ситуация осложнялась многократно. У Кати волосы вставали дыбом от осознания, что ни в чем неповинная женщина рискует сесть на шесть лет в том числе благодаря недобросовестной (а на самом деле намеренно тянувшей на дно) работе ее предшественника.
Аверинцева, на которого Катя рассчитывала большего всего, подключить не удалось: он уже был загружен сверхвозможного. Поиски второго защитника затягивались: были желающие, но они не могли присоединиться быстро; некоторые отказались, опасаясь последствий. Становилось очевидным, что какое-то время Кате точно предстоит выстоять в одиночку.
