Обращаться с осторожностью

Другие казались постоянно измученными. Помню, как Пайпер сомневалась, пригласить ли ей на обед знакомую, которая недавно развелась, поскольку ей могло быть некомфортно в компании пар.

— Слава богу, что не мы на ее месте! Можешь себе представить, что снова придется ходить на свидания? — Пайпер содрогнулась. — Будто во второй раз стать подростком.

Некоторые пары обоюдно договаривались, что их отношения не подлежат восстановлению, но всегда развод инициировал один из партнеров. И даже если второй его поддерживал, то втайне поражался, как быстро человек, обещавший о нем заботиться, исключал его из своей жизни.

Шон поступил со мной так же, как я поступила с Пайпер.

Я дотянулась до телефонной трубки на тумбочке и, хотя часы показывали 2:46, набрала номер Пайпер. Телефон тоже лежал рядом с ее кроватью, хотя она спала на левом боку, а я на правом.

— Алло? — сказала Пайпер тяжелым незнакомым голосом.

Я прикрыла основание трубки.

— Шон хочет развода, — прошептала я.

— Алло? — повторила Пайпер.

Пайпер раньше спокойно могла проснуться посреди ночи. Будучи акушером, она почти все время была готова поехать по вызову. Должно быть, в ее жизни многое поменялось, раз она даже не предположила, что у кого-то начались роды.

Жизнь многих людей поменялась, и я стала катализатором.

Мое ухо заполнил голос оператора. «Если хотите совершить звонок, повесьте трубку и попытайтесь снова».

Я представила, что это голос Пайпер. «О боже, Шарлотта, — сказала бы она. — Ты в порядке? Расскажи мне все. В малейших подробностях».

Утром я проснулась и запаниковала, что проспала. Солнце стояло слишком высоко и слишком ярко светило.

— Уиллоу? — позвала я, выпрыгивая из постели и вбегая в твою комнату.

Каждое утро ты пела для меня, а я помогала тебе перейти из постели в ванную, а потом обратно для переодевания. Я проспала? Или ты?

Но твоя спальня оказалась пуста, простыни и одеяла аккуратно заправлены.

Спустившись вниз, я услышала твой смех. Шон стоял у плиты, намотав на голову кухонное полотенце, и переворачивал блинчики.

— Я просила пингвина, — сказала ты. — А у пингвинов нет ушей.

— Почему ты не могла попросить чего-нибудь обычного, как твоя сестра? — спросил Шон. — У нее идеальный медведь.