Однажды в Мидлшире

 – И он хороший человек. На Дика можно положиться. Он знает, что делает.

Она говорит это таким тоном, что Джейн невольно вглядывается в нее. В глазах будущей матери мелькает горькая грусть. Но потом все проходит.

Дик Бушби заходит в комнату. Он протягивает жене руку, и та берет ее в свои. Они улыбаются друг другу, и лицо садовника светится изнутри.

Джейн вдруг понимает, почему Джолин вышла за Дика Бушби.

– Жена… Как такое вообще может быть?

Сьюзан и Виктор медленно шли к домику садовника, где Виктор оставил машину.

Было темно, но в окнах горел уютный золотистый свет. Сегодня с Джо сидела миссис Найджел, и Сьюзан была уверена, что они до сих пор играют в домино.

– Да, это опровергает некоторые наши теории. С другой стороны, все же понятно – Бушби всегда помогали Диглби, и Джолин Бушби могла оказать им какую-то важную услугу, – предположил Виктор.

– Настолько секретную, что о ней никто ничего не знает, но при этом такую важную, что ее портрет двести лет передавался в медальоне? Какая-то ерунда.

– Точно. – Виктор остановился. – Слушай, а может быть, она была внебрачной дочерью Джонатана Диглби?

– Разве он похож на человека, который будет хранить портрет бастарда в медальоне?

– Да он вообще не похож на человека.

Они рассмеялись. Напряжение безумного вечера постепенно отпускало.

– Мне понравилась Джейн, – сказала Сьюзан. – Я бы поговорила с ней еще.

После эпизода с картиной лорд предложил все-таки выпить чаю. Предыдущий уже остыл, и Мэри пришлось готовить новый.

Кухарка так и косилась на босые ноги и мокрое платье Джейн. Джон был уверен, что Мэри не станет болтать об этом в деревне, но морально приготовился, что еще неделю она будет обсуждать это с ним.

Для русалки из кухни принесли пластиковый стул, и это решило проблему с водой и плесенью. Джейн с удовольствием пила чай и рассказывала все, что помнила о Джолин Бушби. Этого оказалось немного. Джолин была тихой девушкой, и никто не знал ее близко.

– Вроде бы она была сиротой, – говорила Джейн. – По крайней мере, на похоронах никаких родственников не было. Ой, я не сказала? Джолин умерла при родах. Оставила славного мальчонку. Совсем кроха был, как котенок. Я не знаю, что с ним стало…

По молчаливому согласию они решили не строить гипотез и не обсуждать загадку медальона при Ричарде и Анне-Лизе. Не то чтобы они им не доверяли, но пришлось бы слишком многое объяснять.