Выметя половину, она услышала голоса и оглянулась: внизу под холмом пристали челны, надо думать, Добролюта воротилась, — Мечебора различила знакомые фигуры. Но с ними был кто-то еще. Вроде какие-то два парня, и один из них нес на руках девушку. Девушка лежала как неживая, только коса свисала. Видно, в каком-то селе по пути просили посмотреть больную, а та оказалась так плоха, что Добролюта решилась забрать ее в Перынь. Такое изредка, но случалось, если жрицы находили, что благодетельная сила священного места поможет больному обрести силу и здоровье.
Отвернувшись, Мечебора вновь принялась мести. И вдруг что-то будто толкнуло ее. Она подняла глаза и застыла, не веря тому, что увидела. На жертвеннике Лели горел огонь. Кругом было пусто — только идолы богинь, белая фигурка Томилицы внизу возле избушек, она сама… и пламя перед жертвенником, как живое существо, вдруг явившееся из ниоткуда, как и положено приходить вестнику воли богов.
Мечебора застыла, опираясь на метлу и не в силах оторвать взгляд от зрелища, которого, по рассказам старших, никто не видел уже около семи десятков лет.
Потом она сделала неуверенный шаг и робко протянула руку к огню. Ладонь ощутила тепло. Ближе подойти Мечебора не посмела, но уверилась, что ей не мерещится. Попятившись, она вышла с мощенной камнем круглой площадки вокруг капа, не отрывая зачарованного взгляда от огня, а там выронила метлу и бегом бросилась к избушкам."
"Дивляну тем временем принесли в одно из жилищ — оно принадлежало Добролюте, и для больных тут имелась особая скамья.
И едва все успели войти, как дверь снова распахнулась и внутрь влетела девушка — одетая просто, но с ожерельем из десятка глазастых стеклянных бусин, с серебряными кольцами у висков, что говорило о немалом богатстве ее семьи. Не замечая Дивляны, вошедшая сразу подбежала к Добролюте и быстро, возбужденно заговорила:
— Стрыйка Добрана! Наконец-то, уж я тебя жду здесь, жду, все глаза проглядела!
— А ты не ждала бы, а ехала с нами! — отозвалась Добролюта, вытирая руки, пахнущие порез-травой.
— Или я тебя не звала?
— Ты не слышала, что случилось? — пропустив ее слова мимо ушей, продолжала девушка. — К Судиславне брат приехал! Вольга Судиславич! Сам приехал, с дружиной, вот только что!
Услышав имя Вольги, Дивляна попыталась поднять голову. Добролюта при этом имени оглянулась на нее, вспомнив, что найденная в лесу девушка тоже о нем упоминала. Гостья проследила за ее взглядом.
— А это кто? — удивилась она.
