Огневица

Словами, которые Итрида не примет.

Бродяжница уходила все дальше от дома, выстроенного на месте гибели Ждана и Званко, и ее собственный шаг с каждым мгновением тяжелел все сильнее.

Огонь проснулся и заворочался в груди, недовольно рыча и щуря желтые глаза с янтарными прожилками. От царапанья его когтей Итрида дернулась, а когда они впились в нее изнутри, и по жилам снова потекло пламя, задрожала всем телом.

– Ты кто такая, девка? Чего тут шляешься? – окликнул Итриду грубоватый голос. Она не разглядела лица, но догадалась: тот самый мужчина, что отозвал девушку в окне.

Он, видно, оказался внимательнее жены и заметил застывшую возле его дома странную тень. Итрида помянула морокуна и попыталась обойти кмета, вставшего на ее пути.

– Ищу кое-кого, – неохотно отозвалась Огневица. – Жила она в этой волости весен пять назад. Желаной звали. Желана Благослава, знаешь ее?

Мужик наморщил лоб, продолжая настороженно глядеть на Итриду.

– Была такая, только померла прошлой зимой. А ты ей кем приходишься-то?

– Не твое дело, – огрызнулась Итрида.

Слова мужчины не стали для нее неожиданностью, но все равно больно ранили. Не будет встречи, которую Итрида себе вообразила. И сказать она больше ничего матери не сможет.

Пламя билось под кожей Итриды, и бродяжница нагнула голову, стараясь, чтобы капюшон упал как можно ниже, оставляя на виду только губы и подбородок. Не приведи Перкунас кмету сейчас увидеть ее глаза или руки – поднимет на уши всю волость.

– А ну как я тебя к голове отведу, посмотрим, как там запоешь, ворона! – мужчина качнулся к бродяжнице, пытаясь ухватить ее за рукав, но она увернулась и взмахнула полой куртки, перекрывая ему обзор.

Когда черная ткань упала на место, возле кадыка и паха смельчака холодно светились в лунном свете два кинжала. Капюшон предательски сполз, и мужчина уставился Итриде в глаза.

– Огневуха, – выдохнул он, и его собственные очи превратились в блюдца. Итрида усмехнулась и прижала кинжал к его лицу. Медленно, не отрывая взгляда от испуганных глаз, провела полоской стали по щеке, заросшей густой темной бородой, лишь в самом конце чуть изменив положение руки и позволив оружию надрезать край подбородка.

Тонкая струйка крови весело сбежала по крепкой шее.

– И обереги тебя не спасут, – прошептала-пропела Итрида, любуясь ровной строчкой вышивки на вороте свиты. Когда-то и она умела класть такие стежки. Но куда лучше ей удавалась работа с ножом.

– Не губи, – захрипел мужик, порываясь упасть на колени.