Огневица

– Жив младенец, вон, с мамкой уже…

– Да что вы смотрите, она одна, а нас тут вона сколько! Нешто с одной ведьмой не справимся?

– На кой ляд с ней справляться, пусть убирается откуда пришла!

– Вы что, морокуновы сыны, она же Кудла убила! Того, кого вы знали с пеленок! Бей ведьму! Нам только спасибо скажут. Не бывает баб-дейвасов, значит, темная она, навья порода!

Робкое замечание кого-то о том, что и Кудл нашелся, живой и почти что невредимый, потонуло в реве разъяренной толпы.

Итриде неистово захотелось выбить говоруну зубы рукоятью кинжала, но рука, привычно метнувшаяся к поясу, нащупала лишь оплавившийся кусок железа. Пока Итрида слепо трогала второе крепление, уже понимая, что там обнаружит, она наконец поняла, что натворила. Ее рука соскользнула, обессиленная, а сама Огневица едва устояла на ногах.

Пламя взяло над ней власть. Странный камень усилил его и дал возможность захватить ее тело. Боль, гнев и обида послужили ему пищей и маяком – и огонь сожрал невиновных.

– Бей ведьму! – крикнул все тот же голос. А Итрида лишь приподняла подбородок повыше, чтобы встретить заслуженное наказание лицом к лицу.

Люди докатились до нее волной страха и ненависти, вилы уже полетели в ее живот, чтобы нанести самую поганую из возможных ран, а Итрида продолжала стоять и просто смотреть. Лишь в последний миг она перевела взгляд на небо, силясь рассмотреть его бескрайнюю голубизну сквозь волны удушливого дыма.

– Школа Дейва забирает эту ведьму под мою ответственность. Вот плата за сожженный дом, – Марий кинул кому-то тяжелый глухо звякнувший мешочек. Не дожидаясь ответа, закинул черный меч в ножны, схватил Итриду за плечо и поволок прочь от пожарища, ничуть не заботясь тем, что бродяжница едва могла переставлять ноги и спотыкалась на каждом шагу.

Едва растерянная толпа скрылась из виду за широкими стволами деревьев, как Марий с размаху впечатал Итриду в дуб, и ее зубы клацнули от удара. Болотник навис над девушкой разъяренной тенью. Ее молчание и отсутствующий взгляд разозлили его еще больше.