Огневица

На них Итрида задержала взгляд дольше всего, и на лицо ее набежала тень. Марий знал, что она вспоминает Даромира. Болотник не спешил: на то, чтобы залечить такие раны, требуется много времени.

Сын кухарки. Вор, которому чуть не отрезали руку, поймав на месте преступления. Двое кметов, похожих как братья, но пришедших из противоположных концов Беловодья. Внебрачный отпрыск какого-то богача. Племянник воеводы стрелецкой сотни. Более разномастной компании и представить себе было невозможно.

– Научи их чувствовать пламя так же, как его чувствуешь ты, – спокойно ответил Болотник.

Положил руку на макушку Итриды и встрепал рыжие волосы. Дейвасы, собравшиеся во дворе Школы, закашлялись, отводя глаза, но ни Марий, ни Итрида не обратили на них внимания.

– Я… попробую, – сказала она неуверенно и прикусила губу.

Он знал, что у нее получится.

Марий разложил бумаги на столе в удобном ему порядке. Оглядел все еще раз и тоскливо вздохнул, подумав, что ему все же нужен помощник.

Потом вышел из ложницы, плотно прикрыв за собой дверь.

Во дворе верхом на белом тонконогом скакуне гарцевал Светогор. Вокруг собирались восторженные юнцы, любующиеся конем и во все глаза глядящие на князя, вот так запросто явившегося в Школу Дейва.

Марий облокотился на резные перильца и крикнул:

– Лучом золотым тебе дорогу, светлый князь!

Светогор вскинул голову и прищурился. Разглядел Мария в полумраке галереи второго этажа и сверкнул белозубой улыбкой:

– И ты будь здрав, Болотник! Не забыл?

– Сейчас воспитает своих огоньков да явится.

Князь кивнул и соскочил с коня. Бросил поводья ближайшему ученику, обалдевшему от такого счастья, и подмигнул:

– Присмотри за Сахарком, пока меня не будет. Он любит яблоки и круто посоленный хлеб.

– Бу… будет исполнено, кня… княже… светлый князь! – выдохнул бедняга. Сахарок, чье сладкое имя совсем не соответствовало поганому характеру, именно в этот миг мотанул головой, и парня унесло в непросохшую лужу.

Грянул хохот. Пока дейвасы отвлеклись, Светогор незаметно ускользнул к вышедшему к нему Марию. Болотник оглядел богатый наряд князя и едва заметно дернул головой. Воровато оглядываясь, глава Школы Дейва и пресветлый князь скрылись в тихих коридорах. А вместо них через ворота полчаса спустя прошли двое бродяжников в добротной, но сильно потрепанной временем и дорогами одежде.

Друзья шли по берегу Ветлуги, ведя негромкую беседу.