Огневица

И захочет ли он вообще жить дальше, – Марий приоткрыл глаза, любуясь бликами на речных волнах. О предательстве старого друга вспоминать не хотелось – рана была еще свежа.

– Все мы слишком многое потеряли из-за собственной слепоты,– тихо проговорил Светогор. Молодой князь сунул руку за пазуху и достал маленькое зеркальце. Сжал пальцы так сильно, что костяшки побелели – а потом размахнулся и бросил его в Ветлугу. Сверкнула на солнце серебристая искорка, и взлетели с воды потревоженные чайки.

Взгляд князя посветлел, словно вместе с зеркальцем он выбросил осколок прошлого, все это время ранящий его сердце. И двое, на сегодня ставшие не огненным колдуном и правителем, а просто старыми друзьями, свернули с берега к выстланным досками улочкам.

Стукнула дверь, и тихонько зазвенели потревоженные ветряные колокольчики. Бояна подняла глаза и улыбнулась посетителям, еще не видя лиц из-за солнца, бьющего им в спины. Но когда те наконец вошли в пахнущий яблоками и медом полумрак корчмы, Бояна вскрикнула от радости и перемахнула через стойку, показав на мгновение плотные кожаные штаны, скрываемые поневой.

Даже обзаведясь собственной едальней, Бояна не отказалась от одежды, к которой привыкла.

Бывшая бродяжница стиснула в объятиях Итриду, прижавшись лицом к ее плечу. Спина Бояны сотрясалась от сдерживаемых всхлипов. Они не виделись с той ночи, когда Итрида забрала огонь черной самовилы. Бояне и Храбру помог устроиться и зализать раны человек Мария.

Он же и передал им тяжелый мешок, сказав, что это плата за спасение Беловодья, присланная светлым князем. Сам дейвас явился лишь однажды – чтобы снять заклятие Старшего.

На деньги князя Бояна и Храбр купили маленькую корчму.

И вот впервые Итрида ступила под ее крышу.

– Ну полно… Полно, – Огневица поглаживала подругу по спине, шепча в ее волосы. – Мы снова все вместе. Целы и невредимы. Да еще и в таком чудном местечке. Как назвали?

– «Огневица», – шмыгнув носом, Бояна наконец выпрямилась и заморгала мокрыми ресницами.

Итрида выгнула бровь, потом потерла подбородок, задумавшись.

– А чем у вас тут потчуют?

Бояна лукаво улыбнулась

– Орешки в меду, пироги с ягодами, с визигой, с картошкой, сбитни разные, щи…

– Тащи все! – Итрида потерла ладони. – Давай я тебе помогу…

– Не надо. Нам в удовольствие тут хлопотать, – из подсобки вынырнул Храбр и встал рядом с Бояной, обнимая ее за плечи.