Леди Штаймер поднялась с невозмутимым достоинством, беглым жестом поправляя складки своего платья из тяжёлого шёлка. Мешочек с золотом она оставила лежать на столешнице.
– Подумайте ещё раз. Возьмите деньги. Исчезните. Пока ещё можете.
Я лишь мотала головой.
– Тогда будьте осторожны, – произнесла она и направилась на выход.
– Леди Штаймер! – я резко схватила мешочек с деньгами. – Вы забыли!
Женщина обернулась на пороге. Улыбка, мелькнувшая на её губах, была снисходительной, но в глубине тёмных глаз читалось что-то неуловимое… Жалость? Или тень надежды?
– Оставьте, – сказала она тихо.
– Даже если вы не уедете… Я знаю о вашем долге за дом. Рассчитайтесь.
– Но… как же я могу, – я растеряно сжала мешочек.
– Используйте мои деньги с умом, – произнесла леди Штаймер. – И… я искренне надеюсь, – голос её внезапно стал твёрже, – что мой муж в попытках сломать вас… обломает свои зубы.
Дверь за леди Штаймер закрылась, а я так и осталась стоять, потерянно сжимая в руках мешочек с золотом. От последних слов Элизабет по спине пробежал холодок.
“Обломает свои зубы”… Совсем не весело. Не приятно. В этой фразе не было ничего обнадёживающего.
Если даже его собственная жена говорит такое… видимо, Ульф Штаймер куда опаснее, чем я могла себе представить. Но… у меня были деньги. Настоящее золото, тяжёлое и холодное."
"Гордость шептала, что нужно немедленно выбежать на улицу, догнать леди Штаймер и вернуть монеты. Что я не нищенка, чтобы принимать подачки, однако… я заставила гордость заткнуться.
Запихнула её куда подальше.
Мне нужны были эти деньги. Отчаянно нужны.
Когда судьба протягивает тебе руку помощи, только полная дура откажется от неё.
Я стиснула мешочек крепче. Элизабет дала мне шанс. Мне удастся выплатить все долги за дом и префект лишится одного козыря. Ему нечем будет давить на меня!
Глава 37.
Глава 37
Весь день слова леди Штаймер не выходили из головы. Я то и дело прощупывала потайной карман, проверяя, на месте ли мешочек с золотом. Мысли метались между облегчением от возможности расплатиться с долгами и тревогой за будущее.
Предупреждение жены префекта было недвусмысленным: Ульф Штаймер не оставит меня в покое.
Когда сумерки окутали Дала-Эрне, и мы закрыли пекарню, я решила отправиться в порт.
– Прокатимся, дружок? – прошептала я Шторму, который нетерпеливо бил копытом на заднем дворе.
Оседлав коня, я закрепила небольшую сумку с заранее подготовленным списком продуктов для команды ""Красного ворона"" и вскочила в седло.
