Опасность

— А может, сделает так, что Друциллу и ее сына не будут принимать в лучших домах в этом сезоне. Или устроит, чтобы его дорогого кузена вышвырнули из всех клубов. Что-нибудь да придумает. Он на выдумки мастер!

— Он, конечно, может выдумать какую угодно форму мести, но сомневаюсь, что он ее осуществит, — решительно заявила Прюденс.

Гаррик удивленно вскинул брови:

— Кто же ему помешает?

— Я прослежу за тем, чтобы он вел себя разумно и сообразно своему положению главы семьи.

Гаррик глянул куда-то поверх плеча Прюденс.

— С нетерпением буду ждать, как вы с ним справитесь, мисс Мерривезер.

— С кем это она собирается справляться? — послышался заинтересованный голос Себастиана.

Прюденс резко обернулась и очутилась лицом к лицу с Себастианом. В вечернем смокинге он выглядел, как всегда, великолепно. Белый галстук завязан обезоруживающе просто, но вместе с тем с потрясающей элегантностью. Отлично сшитый фрак подчеркивал широкие плечи. В золотистых глазах плясали искорки.

— С тобой, конечно, — ответил Гаррик.

— Счастлив это слышать. — Себастиан улыбнулся Прюденс:

— Пойдемте со мной, дорогая. Не отведать ли нам изысканных блюд?

— Я уже отведала. Себастиан взял ее под руку:

— Вот как? Тогда посмотрите, как я буду поглощать канапе с омарами.

— Понятно. — Прюденс улыбнулась. — Кстати, и я хотела бы с вами поговорить.

— Вот и отлично. — Себастиан кивнул головой Гаррику:

— Ты нас великодушно простишь?

— Конечно. — Гаррик подмигнул Прюденс:

— Удачи вам, мисс Мерривезер.

Прюденс хмуро глянула на него через плечо и пошла рука об руку с Себастианом сквозь толпу.

— О чем это он? — без всякого видимого интереса спросил Себастиан.

— Просто небольшое семейное дело.

— Ясно. — Себастиан кивнул какому-то знакомому. — Значит, семейное?

— Что-то вроде этого.

— И чьей же семьи оно касается? — ровным голосом спросил Себастиан. — Вашей или моей?

— Сейчас не время обсуждать это, милорд.

— Значит, моей, — заметил он. — Полагаю, разговор шел о той сцене, которую закатила моя тетушка за несколько минут до моего приезда.

Прюденс хмуро посмотрела на него. Между тем он подвел ее к столу, уставленному закусками.

— Дорогая моя, вы должны понимать, что в людях, жаждущих сообщить мне о семейном скандале, недостатка не будет.

— Это верно. — Прюденс окинула его внимательным взглядом. — Надеюсь, вы не будете предпринимать никаких суровых мер. Наша небольшая перепалка с тетушкой не стоит того.