Евгению Олеговну Шахову порекомендовал в штат Василий Петрович, он попросил Сергея Николаевича:
– Женька – моя бывшая аспирантка. Умная, исполнительная, замуж не собирается, от мужиков шарахается. Она будет пахать без устали, давай возьмем девку.
Гончаров согласился. Шахова влилась в коллектив, претензий к ее работе не было. Но Евгения не стала членом семьи.
Через несколько лет после того, как Шахова стала служить в НИИ, у Сергея Николаевича случился юбилей. Отмечать его решили широко, пригласили много людей.
Среди них, конечно же, были все друзья с чадами и домочадцами, знакомые и некоторые сотрудники из разных отделов института. Пришлось позвать и Леонида Гавриловича с женой и сыном. Юбиляр не горел желанием видеть Матвеевых, но не пригласить директора было бы проявлением невоспитанности и могло быть расценено как объявление войны. Ну и, конечно, среди гостей была Шахова.
Евгения Олеговна очень обрадовалась, получив от начальника адрес ресторана, спросила:
– Не сочтите мой вопрос за наглость.
Можно прийти вместе с женихом?
– Конечно, – ответил Сергей Николаевич.
– Ну, наконец-то, – зааплодировал Василий Петрович. – Нельзя жить одной работой.
Возлюбленный Евгении привлек к себе всеобщее внимание. Мужчина, который просил звать его просто Димой, выглядел импозантно. Высокого роста, стройный, модно одетый, он шутил, прекрасно танцевал, пах импортным одеколоном. А когда массовик-затейник предложил гостям исполнить песню и Дима начал петь, все ахнули, у него оказался оперный голос.
– Женя, где ты убила этого прекрасного бобра? – в свойственном ей духе осведомилась Варвара Петровна, которую все свои называли Ларисой.
– Дима – дипломат, – смутилась Шахова, – наше знакомство произошло случайно.
Разговор Шаховой и Варвары слышала Оксана, стоявшая неподалеку.
Оксана прервала рассказ, помолчала, потом шепнула:
– Я устала. Хочу чаю.
– Ладно, я никуда не спешу, буду в вашем распоряжении столько, сколько надо, – одобрил я.
Глава 35
Спустя десять дней после моего разговора с Оксаной в офисе детективного агентства собрался народ.
– Полагаю, вы все друг друга знаете? – предположил я.
– Да, – кивнула Зинаида Тимофеевна, – встречались в советские годы, правда, не особенно часто. Странно, что мы еще не превратились в руины и узнаваемы.
– Мы знакомы, – буркнула Печень, – но лучше спросить, как друг к другу относились и относимся.
