Пепел

"

"Волшебник сделал последний шаг и с металлическим скрипом распахнулись ворота. Внутри крепость чем-то напоминала дворец Хрустального Леса — одно огромное помещение, щедро обласканное языками многочисленных факелов и светильников.

Первым в залу вошел Мервин, сразу же накрывший отряд очередным драконьем крылом. Тулепс, чьи заряженные пистоли так и просились высвободится из сбруи, дотянулся оперением стрелы до собственного уха. Эш даже боялся представить какой физической силой обладает норд, раз способен согнуть могучий лук.

— Ты приш-ш-шел.

С трона, сплавленного из давно уже пожелтевших костей, поднялась фигура столь гротескная, что не могла не вызвать изумленного вздоха. Закованная в алые латы рептилия гуманоидной формы и с тремя шрамами пересекающими лицо. Руки и ноги её — когтистые лапы, лицо — оскаленная морда, а за спиной ворочался мощный хвост, увенчанный металлической пикой.

Пропела тетива, но Рэккер не моргнул и глазом. Слово сорвалось с его чешуйчатых губ и “Пни” рухнули на колени.

Давивший на них пресс оказался столь силен, что попросту развеял защитные чары жрицы. Алиса даже не пыталась утереть брызнувшую из носа кровь — она не могла пошевелить и пальцем. То же случилось и с остальными приключеними.

Стрела, замерев перед лицом рептилоида, рухнула на пол. Зазвенел адамантиевый наконечник, оставляя на граните узорные царапины.

Эш, чье волшебство не поддалось Слову, оглянулся за спину и с немой просьбе о прощении в глазах посмотрел на недоумевающих соратников.

Назовутся ли они вновь его друзьями? Даже если сегодня “Бродячие пни” выживут — вряд ли. У “левой руки богов” не может быть друзей, только легионы врагов впереди и орды охотников за головами за спиной.

— Давно не виделись, лейтенант, — немного грустно произнес Мастер Тысячи Слов.

— Давно, — протянул монстр.

Два бывших союзника мгновенее предавались воспоминаниям.

— Виж-ж-жу ты не один, — рептилоид указал когтем за спину волшебнику.

— Как раз об этом. Пусть ты и ублюдок, лейтенант, но никогда не нарушал данное слово.

Если бы рептилия могла изогнуть бровь, она бы это сделала. Но видимо мимика твари оказалась не приспособлена под человеческие эмоции, и монстр застыл в неописуемо глупой позе.

— Дай мне слово, что если я погибну, ты отдашь Звездный цветок этим людям.

Сперва Рэккер молчал, а потом разразился страшным, квакающим хохотом. Эш сильнее сжал посох, отозвавшийся секундной волной тепла, разлившейся по уставшему телу.