Перегрин

Примипил — старый вояка, из эвокатов, с перебитым носом, из-за чего немного гундосил — остановился на обочине, подождал меня.

— Ты здорово выручил нас. Думал, не доберемся до каструма, — сказал он буднично, словно речь шла о возвращении пьяным из трактира, после чего добавил без патетики: — По возможности отблагодарю.

— Доберемся до цивилизованного места, угостишь в трактире, — предложил я.

— Это само собой, — произнес он. — Пока посматривай назад. Если догонят, дай знать.

— Впереди будет еще одно удобное место для засады.

Мы там останемся, задержим их, — проинформировал я.

— Тогда мы точно доберемся до каструма! — стараясь казаться веселым, бросил старый вояка.

Уж он-то лучше остальных понимал, что оставшаяся часть легиона вряд ли выберется отсюда, если кимвры решат уничтожить нас. В том, что они так и решат, сомнений у меня и, наверное, у примипила не было. Не спасет и каструм. В нем не продержишься так долго, чтобы дождаться прихода других легионов, которые находятся за многие сотни километров от этих мест.

Оставалось уповать на богов, у кого какие есть."

"Второе место для засады было не такое удобное, поэтому я и оставил его на запас. Нижняя часть холма поросла колючим и труднопроходимым максвисом, а ближе к вершине и на ней самой росли не густо деревья. К нему дорога шла по лугу, поросшему невысокой пока травой и кустами. Холм она огибала по крутой дуге и углублялась в лес, из которого выныривала примерно через пару километров на луг возле каструма. Мы поднялись со стороны леса, где кусты были реже, и спрятались между деревьями.

Со мной были только лучники и пращники. Велиты ждали у подножия холма, чтобы в случае необходимости прикрыть наш отход.

Остатки легиона должны уже были подходить к каструму, когда появился передовой отряд кимвров. Сперва они двигались расслабленно, громко переговариваясь. Римляне называют кимвров германцами, но язык мне показался не похожим на лающий немецкий. Может быть, эти воины из какого-то другого народа.

Как я понял, кимвры (германцы) — это для римлян все, кто живет севернее Альп, а галлы (кельты) — западнее. Подойдя к холму метров на двести, наши враги приготовили щиты и оружие. С десяток человек сошли в дороги и направились к холму по траве, обходя кусты. Я дал им приблизиться метров на сто, после чего мы дружно выстрелили из луков и пращ. Моя стрела попала в живот кимвру, шагавшему позади и поэтому не успевшему отпрыгнуть, как сделал идущий перед ним.