Пёс императора

 – Вот почему, скажи на милость, сын, твоя невеста называет тебя на «вы»? Хорошо хоть не «айл Дайд», а то я бы тебя убила!

Урсула, услышав это, фыркнула и уткнулась носом в плечо Майка, чтобы не расхохотаться, а Гектор терпеливо объяснял, с улыбкой глядя на порозовевшую Кэт:

– Я просто не успел, мама. Конечно, сегодня-завтра…

– Не успел он! – возмутилась айла Дайд. – Безобразие! Это надо было сделать сразу, вместе с предложением о замужестве. А ты!

– Да козявка он, мам, козявка, – буркнула Урсула, отрывая лицо от плеча будущего мужа.

– Я и не отрицаю, – пожал плечами Гектор, и все засмеялись.

Да, он ясно видел, что Кэт у них дома очень понравилось, и это было неудивительно. Она сама давно потеряла родителей, жила сначала в приюте, потом в общежитии, затем купила квартиру, взяв ссуду через дознавательский комитет, но иметь свое жилье – это не то же самое, что иметь семью. Гектор считал, что своего жилья у него нет – к квартире в Грааге он был равнодушен, – а вот родных достаточно.

Так, может, он зря сомневается и Кэт будет с ним счастлива? Судя по лицам родителей, они-то в этом ни капли не сомневались и в душе ликовали, что и сын наконец решился на брак. Но Гектор мог их понять – все-таки со времен той неприятной истории с Мирандой и ее отцом он избегал серьезных отношений, а ведь это было пятнадцать лет назад. Конечно, родители переживали. Кэт – милая девочка, а большего им и не надо.

"Гектор всерьез думал о том, чтобы предложить ей остаться ночевать у них дома, но в итоге решил, что слишком рано. Потом, через неделю-другую. Иначе это будет выглядеть как свадебный терроризм. Поэтому спустя пару часов после ужина Гектор перенес Кэт в ее квартиру, пообещав родителям привести девушку в гости еще много-много раз, и непременно поскорее.

Люси и Роберт Дайд

– Устала? – спросил он, отпуская ее руку, когда пространственный лифт истаял, и щелкнул выключателем немагического светильника.

– Нет, – ответила Кэт тихо и улыбнулась, поглядев на Гектора с восторгом. – Это было так душевно! Спасибо вам.

– Моя мама ведь сказала, как ты должна теперь ко мне обращаться, – подмигнул Дайд, и Кэти немедленно смутилась. – На «ты». Впрочем, я не настаиваю. При родителях лучше так, а в другое время – как тебе больше нравится.

– Мне нравится, – уверила она его.